Aantal Russen dat oorlog in Oekraïne steunt bijna gehalveerd sinds februari

Op minder dan een jaar tijd is de steun van de Russen voor de invasie in Oekraïne sterk gedaald. Dat wees het telefonisch onderzoek van opiniepeilingsorganisatie Chronicles, dat midden oktober werd gehouden, uit. Het aantal voorstanders van de oorlog – zij die hun steun voor de oorlog uitspreken, tegen een terugtrekking van Rusland uit Oekraïne zijn zolang Moskou zijn oorlogsdoelen niet heeft bereikt en vinden dat het Kremlin prioriteit moet geven aan militaire uitgaven – is tussen februari en oktober van dit jaar gedaald van 22 procent naar 12 procent.

De mensen die een terugtrekking van de Russische troepen steunen zonder dat de oorlogsdoelen zijn bereikt, is dan weer stabiel gebleven. Dat cijfer schommelt tussen de 39 en 40 procent. 33 procent van de respondenten vindt niet dat de Russische president Vladimir Poetin zich moet terugtrekken en geeft de voorkeur aan het doorzetten van de oorlog. In februari was dat nog 47 procent, een daling van 14 procent. Afgelopen zomer werd er ook al een daling vastgesteld: in juli ging het om 39 procent van de ondervraagden.

Cijfers van Levada Center, een andere onafhankelijke Russische opiniepeilingorganisatie, zijn in overeenstemming met die van Chronicles. Hun gegevens, die eind oktober werden gepubliceerd, tonen aan dat 55 procent van de respondenten vindt dat Rusland aan vredesonderhandelingen moet beginnen. 38 procent zou voor het verderzetten van de oorlog zijn.

De oorlog heeft in Rusland nieuwe sociale spanningen gecreëerd en bestaande verergerd. Zo zouden er al meer dan 180.000 klachten zijn van familieleden van Russen die gemobiliseerd werden. Dat schreef het Russische oppositiekanaal Vazhnye Istorii eerder deze week. De klachten gaan voornamelijk over de betalingen aan soldaten, hun mobilisatiestatus, vermiste personen en slechte medische zorg.

Volgens GUR (Oekraïense defensie-inlichtingendienst) nemen de protesten en sociale spanningen in Rusland, vooral in het westen van het land, toe. GUR stelt ook dat de toenemende criminaliteit, meer alcoholmisbruik, inflatie en stijgende prijzen spanningen zouden veroorzaken. De oorlog in Oekraïne zou deze spanningen verergeren, klinkt het.

Ondanks dat het Kremlin probeert om eensgezindheid te creëren en in stand te houden, lijken deze cijfers aan te tonen dat de oorlog en de bijkomende sociale spanningen toch een effect hebben op de Russische samenleving. De vraag is of dit ook invloed zal hebben op de presidentsverkiezingen volgend jaar in maart. Er wordt verwacht dat Poetin tijdens zijn campagne meer zal focussen op de vermeende binnenlandse stabiliteit dan op de oorlog.