TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Meer dan 170.000 gebouwen beschadigd of verwoest door oorlog in Oekraïne

De intussen al ruim 21 maanden durende inval van Rusland in Oekraïne heeft ervoor gezorgd dat meer dan 170.000 gebouwen in Oekraïne beschadigd of verwoest zijn. Dat heeft de voorzitster van de parlementaire commissie voor regionale ontwikkeling en stadsplanning in Kiev, Olena Schaliuk, vrijdagochtend gemeld aan het Oekraïense persbureau Ukrinform.

"Op basis van voorlopige schattingen zijn tot dusver meer dan 170.000 gebouwen door de vijandelijkheden beschadigd geraakt of vernield. Daarvan zouden minstens 20.000 woongebouwen zijn", aldus Schaliuk.

Ruim 3.500 onderwijsinstellingen en 420 grote en middelgrote bedrijven zouden door Russische aanvallen getroffen zijn. Daarnaast zijn luchthavens, 344 bruggen en ruim 25.000 wegen vernield.

Als eerste Belgische ooit heeft Senaatsvoorzitter Stephanie D'Hose het Oekraïens parlement toegesproken. "Meer dan 20.000 Oekraïense kinderen lopen het risico geofferd te worden op het altaar van Poetin's waanzin", zei D'Hose. "We moeten de kinderen naar huis brengen en wanneer we hen thuisbrengen, moeten we hen een wereld geven zonder oorlog, een wereld zonder Poetin." Voor die woorden kreeg ze een staande ovatie van de plenaire vergadering.

Als lid van de werkgroep Oekraïne, binnen de Interparlementaire Unie, een zeer oude diplomatieke organisatie van parlementsleden, onderhandelt Stephanie D'Hose over de terugkeer van Oekraïense ontvoerde kinderen. Die onderhandelingen verlopen voorzichtig positief, zo laat ze weten.

Vandaag is het de 90e verjaardag van de grote hongersnood in Oekraïne, de Holodomor genoemd. Het is de door honger uitroeiing van boeren in 1932 en 1933 door het Sovjetregime onder Stalin. Volgens schattingen kwamen er miljoenen mensen om het leven. Het is één van de grootste rampen in de geschiedenis van Oekraïne. In maart erkende de Belgische Kamer de Holodomor als genocide. President Zelensky en verschillende Europese parlementsvoorzitters waaronder Stephanie D'Hose woonden zaterdagochtend een ceremonie aan het herdenkingsmonument in centrum Kiev bij.

Na afloop verplaatsten de parlementsvoorzitters zich naar het presidentieel paleis. Daar ontving president Zelensky de delegatie. Het onderhoud duurde een halfuur.

Senaatsvoorzitster Stephanie D'Hose (Open Vld) is vanochtend in Kiev, vlak na haar aankomst in de Oekraïense hoofdstad, de schuilkelder van haar hotel ingedoken. Dat werd haar aangeraden door de veiligheidsdiensten, nadat Kiev vannacht getroffen werd door droneaanvallen.

Zaterdagochtend rond 7 uur lokale tijd, 6 uur Belgische tijd, kwam D'Hose per trein aan in Kiev. Het was voorzien dat Belgisch ambassadeur in Kiev, Peter Van De Velde, Stephanie D'Hose en haar kleine delegatie vanochtend zou verwelkomen in het station, maar de ambassadeur kon er niet geraken door de aanval. Het luchtafweergeschut was erg actief. Het zou om één van de zwaarste aanvallen op Kiev gaan in maanden.

In plaats van de ambassadeur kwam de adjunct-secretaris van het Oekraïense parlement D'Hose verwelkomen. "We worden momenteel getroffen door een massale droneaanval, wees alstublieft voorzichtig", zo waarschuwde hij de Senaatsvoorzitster. Van het station vertrok de delegatie onmiddellijk in politie-escorte met ambulance naar een hotel in de sterk beveiligde zone in het centrum van Kiev rond de omgeving van het presidentieel paleis.

Het Russische gerecht heeft de voormalige premier Michail Kasjanov bestempeld als een "buitenlandse agent". Hij werd na zijn ambtstermijn een tegenstander van de regering en verliet Rusland in 2022 om de oorlog in Oekraïne aan te klagen.

De naam van Kasjanov, die begin jaren 2000 het eerste hoofd was van de regering van Vladimir Poetin, staat nu in het register van "buitenlandse agenten" van het ministerie van Justitie. Dat beruchte etiket doet denken aan de "vijand van het volk" uit het Sovjettijdperk.

Het ministerie beschuldigt Kasjanov ervan "tegen de speciale militaire operatie in Oekraïne" te zijn geweest en "lid te zijn van het Russische anti-oorlogscomité, een vereniging waarvan de activiteiten erop gericht zijn het Russische buitenlandse en binnenlandse beleid in diskrediet te brengen".

Dat comité, waarvan de activiteiten zeer beperkt zijn, werd in 2022 in het buitenland opgericht door verschillende Russische tegenstanders, waaronder de verbannen ex-oligarch Michail Chodorkovski.

Kasjanov was de eerste minister van Poetin tijdens zijn eerste jaren aan de macht, van 2000 tot 2004, en werd daarna zeer kritisch over de Russische president.

Voor het offensief in Oekraïne stond Kasjanov aan het hoofd van de Partij van de Vrijheid van het Volk (PARNAS), een kleine liberale partij. In juni 2022 kondigde hij aan dat hij Rusland had verlaten.

De status van "buitenlandse agent" legt zware administratieve beperkingen op aan de betrokken personen of entiteiten, waaronder regelmatige controles van hun financieringsbronnen. Ook moet elke publicatie, ook op sociale media, het label "buitenlandse agent" krijgen.