“Britse oud-premier Boris Johnson had tijdens de coronacrisis plannen om Nederland binnen te vallen”

Johnson was volgens diplomatieke bronnen “razend dat de EU de uitvoer dreigde te stoppen van 5 miljoen doses” van de farmaceutische industrie AstraZeneca die Londen had gekocht bij de Nederlandse producent, het bedrijf Halix. Johnson zou hebben gevraagd te kijken naar een eventuele militaire operatie om de miljoenen doses, “die de EU volgens hem had gestolen”, naar Groot-Brittannië te halen.

Johnsons regering was in maart 2021 net als Europese regeringen fanatiek bezig de burgers in te enten tegen het coronavirus. Daarbij raakte de EU bij de aankoop in conflict met het Brits-Zweedse bedrijf AstraZeneca. Dat bedrijf stelde dat door productieproblemen slechts een kwart van de beloofde doses aan de EU konden worden geleverd. En het bedrijf weigerde tekorten aan te vullen met producten uit de Britse vestigingen. De EU dreigde daarom met het stopzetten van de uitvoer van de vaccins van AstraZeneca uit Leiden.

Zo’n Britse aanval op Nederland zou ongezien zijn, maar volgens twee diplomatieke bronnen - die anoniem getuigen - lag de optie wel degelijk op tafel. “De acties van de EU waren zo agressief dat het niet zo’n bizar idee leek”, klinkt het in ‘The Daily Mail’. Johnson had namelijk het gevoel dat hij vocht voor Britse levens.

De wilde plannen - waar geen details van bekend zijn - werden echter nooit uitgevoerd, omdat diplomaten volgens de Britse tabloid waarschuwden dat een inval de internationale relaties op het spel zouden zetten, maar vooral de import van veel meer en van andere vaccins uit de EU in gevaar zouden brengen. Londen kocht uiteindelijk de ontbrekende doses van een fabriek in het Indiase Pune.

Maar terwijl de Britse veiligheidsdiensten gespaard bleven van hun grootste debacle op Nederlandse bodem sinds ‘Operatie Market Garden’ (een offensief dat als doel had de bruggen op Nederlands grondgebied te veroveren, red.), zo schrijft de Britse krant ‘The Guardian’, werd de bewering breed uitgemeten op de voorpagina’s in Nederland.

Russische staatsmedia genereerden dan weer een reportage over de beweringen, waarin clips van Johnson werden afgewisseld met beelden van Britse speciale eenheden en overgoten met een sinister achtergrondmuziekje. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat het op de hoogte was van het rapport, aldus de Britse krant nog, maar weigerde commentaar te geven.

Johnson wordt deze week gehoord door een commissie die het beleid van de regering ten aanzien van het coronavirus onderzoekt. Volgens Britse media is de timing dus niet toevallig en mogelijk zit de ex-premier zelf achter het verhaal (Johnson is namelijk columnist bij het dagblad). Het idee dat hij alle opties overwoog om de Britten te beschermen, zou hem wel wat kunnen helpen tegen de kritiek op zijn aanpak van de coronacrisis. De woordvoerder van de voormalige premier wenst echter niet te reageren op het nieuws.