“Ongelooflijk veel geluk” voor wetenschappers op onderzoeksschip in Antarctica die grootste ijsberg ter wereld live kunnen inspecteren

IJsberg A23a is 4.000 km² groot, ruim drie keer New York City, en maakte ooit deel uit van een ijsplateau in het westen van Antarctica, ten zuiden van Chili. Maar in 1986 brokkelde A23a daarvan af. De ijsberg kwam vervolgens vast te zitten aan de bodem van de Weddellzee. Tot vorige week, toen de ijsmassa weer begon weg te drijven. Dat werd vastgelegd op satellietbeelden. Drijvend langs een “ijsbergdoorgang” was A23a op weg naar het eiland Zuid-Georgia.

En laat dat nu net langs het pad van onderzoeksschip RRS Sir David Attenborough zijn dat koers zette naar het zuiden. Andrew Meijers, hoofdwetenschapper aan boord van dat schip, zei dat ze “ongelooflijk veel geluk” hadden daarmee en ook met “het juiste team aan boord”. De Britse onderzoekers kregen zo immers de gelegenheid om de ijsberg live te bewonderen en te inspecteren. Ze maakten ook beelden met een drone die ze vrijgaven voor de rest van de wereld.

“We hebben geluk dat het navigeren naar A23a geen invloed had op de strakke timing van onze wetenschappelijke missie”, aldus nog Meijers. “Het is fantastisch om deze enorme berg in het echt te zien - hij reikt zo ver als het oog kan zien.” Het team nam onder meer monsters van het zeewater rond de ijsberg om te kijken hoe die het koolstofgehalte in het water beïnvloedt.