Omstreden betogingsverbod afgevoerd door de regering

De regering vatte enkele jaren geleden het plan op om het voor rechters mogelijk te maken om personen een betogingsverbod op te leggen. Op die manier wil de regering vermijden dat mensen die tijdens demonstraties amok maken in de toekomst hetzelfde zouden doen. De rechter zou de mogelijkheid krijgen om een verbod uit te spreken voor meerdere jaren, vergelijkbaar met een stadionverbod. Dat zou dan bovenop de straffen komen die nu al op het aanbrengen van schade of aanvallen van de politie staan.  

Het parlement keurde de wet goed in de commissie Justitie en ook de regering gaf groen licht voor de zogenoemde amokmakerswet. Die past binnen een bredere wet over de hervorming van het strafrecht.

De kern van de federale regering heeft nu beslist om het onderdeel over betogingen te schrappen. Er komt dus geen gerechtelijk betogingsverbod. 

PS en Ecolo keerden hun kar. Onder druk van de socialisten was de wet het afgelopen jaar al aangepast, die zou bijvoorbeeld niet van toepassing zijn bij stakingen. Maar die versoepelingen gingen niet ver genoeg. Paul Magnette liet vorige maand in de krant al verstaan dat hij het verbod zoals het nu op tafel lag niet zou goedkeuren. 

De bocht van PS en Ecolo kwam er na fel protest van vakbonden en andere middenveldorganisaties. "Betogen is geen misdaad, betogen is een recht. Het wetsvoorstel zal dat recht aantasten", zei onder meer Miranda Ulens van ABVV. Vakbonden protesteerden begin oktober samen met onder andere Amnesty International en Greenpeace tegen de wet. Volgens hen is die veel te breed geformuleerd. Daardoor zou ook vreedzaam betogen kunnen worden ingeperkt. 

In plaats van een verdere afzwakking, kiest de regering nu voor het volledig schrappen van het betogingsverbod. Minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD) "past voor een afgewaterde versie" van die "symboolmaatregel", klinkt het. 

De regering besliste ter compensatie om de verstrenging van andere straffen sneller in te voeren. Nog voor het einde van het jaar wordt de hervorming van het snelrecht in de praktijk omgezet. Dat wil zeggen dat mensen veel sneller dan in de normale procedure voor de rechter kunnen verschijnen. Mensen die aangehouden zijn, zullen - als ze dat zelf willen - tussen de 5 en 40 dagen na hun aanhouding al voor de rechter kunnen verschijnen.  

Geweld tegen politieagenten, advocaten en gerechtsdeurwaarders zal binnenkort ook strenger bestraft worden. Net als weerspannigheid tegen de politie. 

De maatregelen moeten ervoor zorgen dat amokmakers na betogingen sneller en strenger bestraft worden.

In dat andere beladen dossier kwam de regering nog niet tot een akkoord. Het krantencontract lag opnieuw op tafel, maar de beslissing daarover is uitgesteld. De kwestie staat vrijdag op de agenda van de kern.