KIJK. “Match wordt niet herspeeld”: Referee Department licht blunder bij goal Thiago toe, Van Damme voorlopig geen VAR meer

In de wekelijkse rubriek ‘Under Review’ kwam Stephanie Forde, operationeel directeur van de refs, de VAR-blunder van tijdens KV Mechelen-Club Brugge toelichten. Forde bevestigde dat het om een menselijke fout van VAR Kevin Van Damme en zijn team ging. “In dit geval is de VAR heel snel overgegaan tot het volgen van de beslissing op het veld en is het proces niet gevolgd. Er is geen buitenspellijn getrokken en daardoor is er een verkeerde beslissing genomen. Ik heb Kevin Van Damme na de wedstrijd aan de lijn gehad en zijn focus lag op dat moment op de drie centrale spelers van Mechelen en daardoor was hij het totale plaatje uit het oog verloren.”

Een volledig menselijke fout, waardoor Forde meteen onderstreepte dat de wedstrijd “nooit herspeeld zal worden.” Dat ondanks de officiële klacht die Club Brugge neerlegde bij het Referee Department. Blauw-zwart was van oordeel dat de fout van de VAR niet zonder gevolgen kon blijven, bij uitbreiding ook “in het belang van de professionalisering van het Belgische voetbal.” “In deze is er geen sprake van een menselijke fout, maar van een professioneel-technische fout”, communiceerde Club.

Club beschouwde de fout van de VAR als een dwaling en vond dat de wedstrijd daardoor opnieuw gespeeld moest worden. Tussen een dwaling en een interpretatie van de scheidsrechter of de VAR bestaat er een fundamenteel verschil. Enkel bij een dwaling kan een match herspeeld worden. Maar zover komt het dus met zekerheid niet. VAR Kevin Van Damme wordt voorlopig niet meer aangeduid als videoscheidsrechter, zo bevestigde Forde nog.

In 2016 gaf scheidsrechter Luc Wouters tijdens KRC Genk - KV Mechelen rood aan Paulussen in plaats van Rits. Een scheidsrechterlijke dwaling of vergissing in de toepassing van de spelregels. Maar zelfs toen ving Malinwa bot - het Departement Arbitrage oordeelde destijds dat het ook daar om een interpretatie van de ref ging.

Ook de blunder van videoref Van Damme en zijn assistenten Michiel Allaerts en Bert Verbeke valt onder die noemer. Ze wordt door het Referee Department beschouwd als een menselijke fout. Dat werd zondagavond al eens benadrukt in een korte boodschap, waarin het departement toegaf dat de VAR een fout had gemaakt. Tegen een menselijke fout valt niets te doen. Het is alsof een grensrechter vroeger in het pre-VAR-tijdperk een duidelijke buitenspelfase liet doorgaan. Tegen een interpretatie valt niets te beginnen, zoals beschreven in Laws of the Game, het internationale wetboek van het voetbal.

Veel recenter was er sprake van een dwaling tijdens Virton-Beerschot in 2020. Virton scoorde toen uit een kort genomen vrijschop, terwijl de scheidsrechter met zijn rug naar doel instructies aan het geven was. De Geschillencommissie Hoger Beroep van de KBVB oordeelde toen dat de match opnieuw gespeeld moest worden. Uiteindelijk werd de overbodige match niet afgewerkt en kregen beiden een forfaitnederlaag aan hun broek.

Het is aannemelijk dat Club Brugge zelf besefte dat de kans op succes miniem was. Blauw-zwart heeft evenwel de bedoeling om de flater van zondag aan de kaak te stellen opdat dergelijke fouten in de toekomst niet meer voorkomen. Club ergerde zich zondag in het algemeen aan de leiding van Laforge en de videoref, die ook bij de afgekeurde goal van Hans Vanaken nauwelijks of niet de tijd namen om te bekijken of de bal bij de voorzet van Nielsen wel degelijk de doellijn volledig overschreden had.

Kevin Van Damme trof zondag niet als enige schuld, want in principe was zijn assistent Michiel Allaerts verantwoordelijk voor de buitenspelfases. Nog opvallend: Bert Verbeke, die dienstdeed als RO (Replay Operator) en zich dan weer ontfermde over het tekenen van de 3D-lijn bij buitenspelfases, mag in principe niet tussenkomen of zijn mening geven. Het is een nieuwe regel die werd ingevoerd in de VAR Room. Zelfs al had Verbeke Walsh wél zien staan, dan nog zou hij niet mogen interpelleren.