Child Focus vraagt nationale commissaris voor online bescherming van kinderen

Ook de moeder van Glenn stond premier De Croo te woord. Haar zoon stapte in 2017 als 15-jarige uit het leven nadat een naaktfoto van hem via een vals Instagramprofiel online verspreid werd. Vorige maand startte Child Focus een campagne op met het telefoonnummer van Glenn. Wie naar het nummer (0492 79 58 30) belt, krijgt zijn verhaal te horen en ondertekent een petitie voor betere bescherming van jongeren tegen online seksuele uitbuiting. Al 37.274 mensen lieten hun naam achter.

Met een nationale commissaris hoopt Child Focus dat er een einde komt aan de “hopeloze fragmentatie van bevoegdheden”. Voorts vraagt de organisatie om te investeren in diepgaande preventie bij kinderen over mediawijsheid en online veiligheid, met aandacht voor risico’s als grensoverschrijdende sexting, grooming, deepfakes en sextortion. Ook investeringen in gespecialiseerde politie om online (seksueel) misbruik te onderzoeken en op te treden tegen daders is volgens Child Focus nodig.

Child Focus dringt ook aan op een performant wetgevend kader, op nationaal en Europees niveau. “We hebben een uniforme en doortastende wetgeving nodig op Europees niveau met effectieve handhaving”, klinkt het bij de organisatie, die het belang van de Europese Digital Services Act onderstreept. Daarin moeten technologische spelers een actievere rol opnemen voor de online bescherming van kinderen en gebruikers.

Er ligt dan ook een verantwoordelijkheid bij de internationale techbedrijven, stelt Child Focus. Zij moeten via een risicoanalyse en effectieve rapporteringsmogelijkheden kinderen een veilig platform aanbieden.

Premier De Croo sprak zijn respect uit voor de boodschap en de actie van Child Focus. “We hebben het seksueel strafrecht grondig vernieuwd tijdens deze legislatuur, maar de technologie evolueert zeer snel”, aldus De Croo. “We gaan nu met de voorstellen van Child Focus bekijken op welke vlak we de wetgeving nog kunnen verbeteren.”

Volgens de premier kaart Child Focus een breed maatschappelijk probleem aan dat zeer grote gevolgen kan hebben. “Jongeren moeten weten dat ze bij Child Focus, leerkrachten, ouders of andere vertrouwenspersonen terechtkunnen om dit te stoppen.” De premier sprak ook zelf zijn naam in op de voicemail van Glenn.

Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.