Naam van de fusiegemeente is bekend: inwoners van Gooik, Galmaarden en Herne zullen in Pajottegem wonen

Nadat drie maanden geleden de zoektocht naar de nieuwe naam begon, is die eindelijk gekend. Vanuit 1.200 inzendingen werd uiteindelijk Pajottegem gekozen als naam. 5.225 inwoners stemden mee voor de nieuwe naam. Pajottegem won met 1.997 stemmen of zo’n 38%. Heidemark en Reinsberge stonden op nummer twee en drie. Dat ongeveer 30% gestemd heeft voor de naam, is volgens burgemeester van Herne, Kris Poelaert (CD&V) een goed teken. “Bij andere fusiegemeenten lag dat percentage tussen de 20 en 25, dus wij liggen boven het gemiddelde”. De naam van de fusiegemeente werd onthuld in het Baljuwhuis in Galmaarden, aan de hand van een spannend filmpje. Doorheen de zaal klonk een klein applaus enkele seconden de onthulling van de naam.

Pajottegem, een naam die controverse met zich meedraagt. De voorbije maand kwam er al heel wat reactie op deze naam. Zowel de gemeentebesturen als heemkundige kringen van Lennik en Roosdaal maakten bezwaar tegen deze naam. Hoe zij, en eventueel andere Pajotse gemeenten, zullen reageren op de winst van ‘Pajottegem’ valt af te wachten.

“Wij zijn blij met deze naam. We hadden het wel een beetje verwacht dat het Pajottegem ging worden. Die naam hoorden we ook het vaakst rond ons”, klinkt het bij de drie burgemeesters. “Toch ben ik ook een beetje verrast. Met de controverse rond Pajottegem dacht ik dat minder mensen daarvoor gingen stemmen, al kwam de meeste controverse na het einde van de stemronde”, voegt Poelaert toe.

Ook de meeste van de andere aanwezigen in de zaal, dat voornamelijk medewerkers of raadsleden zijn van de gemeenten, zijn blij met de naam. Al kwamen Heidemark en Reinsberge het meeste voor als antwoord, wanneer hen gevraagd werd op welke naam ze hebben gestemd.