Club Brugge pakt overtuigend groepswinst en kan zich focussen op kraker tegen AA Gent: “Vanaf nu elk punt nodig”

In Brugge waren de speeldata voor de achtste finales in de agenda’s al even aangestipt. Blauw-zwart walste de voorbije maanden zo vlot door de groepsfase van de Conference League, dat die laatste thuismatch tegen Bodø/Glimt ook wel geen obstakel zou vormen. Kersvers Noors kampioen, maar allesbehalve een échte waardemeter of een reële bedreiging voor de groepswinst van Club.

’t Is altijd moeilijker motivatie vinden tegen een Noorse club dan tegen Liverpool of FC Barcelona, toch wou blauw-zwart drie dagen voor de langverwachte test tegen AA Gent geen mal figuur slaan. Na tien voorzichtige minuten duwde FCB onder impuls van Vanaken het gaspedaal in. En kregen én Thiago, én Nusa én Skov Olsen (2x) al vroeg de kans om de groepswinst veilig te stellen.

Je kan op voorhand een team de hemel in prijzen, maar in werkelijkheid is Bodø in het beste geval een middenmotor in onze competitie. Dat was er donderdagavond aan te zien. ‘One way traffic’, grijnsde een Noorse collega onder de rust. Halverwege de eerste helft was het Nusa die de score had geopend. Eindelijk nog eens in de basis en meteen beslissend, al had-ie er voor de rust wel drie kunnen maken. Nog voor de pauze werd de 2-0 van Thiago afgekeurd. Terecht deze keer.

In de tweede helft was het al vroeg aftellen, tot twee goals ons wakker schudden. Bij een zeldzame tegenaanval van Bodø zorgde een onoplettendheid van Mechele voor een strafschop en de 1-1, maar meteen daarna bracht Thiago Club opnieuw op voorsprong. Tel zijn afgekeurde treffer in Mechelen mee, en dan heeft de Braziliaan nu plots toch in zes opeenvolgende duels gescoord.

Deila voerde voorbij het uur de gebruikelijke wissels door. Thiago, De Cuyper, Nielsen en... Nusa. Het doet vermoeden dat die laatste ook tegen AA Gent eindelijk weer eens aan de aftrap zal staan. Skov Olsen bleef dan wel quasi de ganse match staan. Je houdt het niet voor mogelijk, maar ook tegen de Buffalo’s zal hij hoogstwaarschijnlijk niet starten. Intussen kabbelden de match en de poulefase tergend traag richting het einde. De Europese tripjes waren dit seizoen vermakelijk, maar de matchen voor eigen volk…

Bodø/Glimt zette in haar laatste seizoensmatch nog eens alles op alles. Mignolet kon zich nog eens onderscheiden, het verval bij Club was plots groot. Tot Brandon Mechele uit het niets een hoekschop van Skoras binnenkopte: 3-1.

Opdracht volbracht dus voor Club Brugge, dat met 16 op 18 overtuigend groepswinnaar is geworden in de poulefase van de Conference League. Een competitie die evenwel pas in maart écht begint voor de Bruggelingen. Op Osasuna na - de Spaanse club staat intussen ook in de tweede kolom - was het Europese seizoen van Club tot dusver een walk in the park. In maart komt daar verandering in. Dan volgt het serieuze werk, dat meer op maat is van de Bruggelingen. Net zoals de match tegen AA Gent van zondag, een nieuw tussentijds examen voor Ronny Deila en zijn team.