Stroompanne na zware brand in Temse ten einde: “Tienduizenden klanten tot vijf uur zonder elektriciteit gezeten”

De rookpluim boven de industriezone TTS was kilometers ver in de omtrek te zien. Het getroffen bedrijf, Isopanel, produceert isolatieplaten. Dat verklaart ook meteen de dichte rook. Volgens burgemeester van Temse Hugo Maes (CD&V) was die rook schadelijk voor de gezondheid. Niet omdat ze schadelijke stoffen bevat, wel vanwege de densiteit. Daarom vroeg het gemeentebestuur om ramen en deuren gesloten te houden en het ventilatiesysteem uit te schakelen. Er kwamen ook veel klachten van geurhinder, zelfs tot in Kruibeke. Door de zwakke wind drijft de rook maar langzaam uiteen en hangt de pluim als een mist over de grond.

De hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse, maar voor het bedrijf kwam alle hulp te laat. Het gebouw is volledig uitgebrand. “De brand is wel grotendeels onder controle”, gaf burgemeester Maes iets voor 17 uur mee. “Er vielen twee lichtgewonden, allebei werknemers van het bedrijf. Zij werden bevangen door de rook. De andere werknemers zijn gelukkig ongedeerd gebleven.” Volgens een werknemer van het bedrijf zou de brand ontstaan zijn bij laswerken.

_{(Lees verder onder de foto.)}

Een bijkomende moeilijkheid voor de hulpdiensten zijn de hoogspanningskabels die boven het bedrijf lopen. Men heeft de hoogspanningslijn uit voorzorg uitgeschakeld, maar dat had wel een grote stroompanne tot gevolg. Die strekte zich uit over het hele grondgebied van Temse en delen van Sint-Niklaas. Ook Haasdonk en Rupelmonde waren getroffen. “Het gaat nog een hele tijd duren vooraleer er weer stroom is”, aldus de burgemeester vanmiddag. “We staan in contact met Elia, die alles opvolgen. Van zodra de bluswerken gedaan zijn, volgt er een controle van de hoogspanningskabels. Dat zal waarschijnlijk gebeuren met een drone. Pas indien de kabels intact zijn, kan er terug stroom op gezet worden.”

Rond 17 uur had het grootste deel van de getroffen inwoners terug stroom. “We hebben momenteel twee derde van de getroffen klanten opnieuw stroom kunnen geven. Er zitten wel nog 190 cabines zonder stroom, waardoor nog meer dan 10.000 klanten getroffen zijn”, zegt woordvoerder David Callens van Fluvius. Rond 19 uur werd een van de vier hoogspanningslijnen vrijgegeven, waarna de stroompanne achter de rug was.

_{(Lees verder onder de video.)}

KIJK. Onze journalist ter plaatse: “Er is nog steeds erg veel rook te zien”

De impact van de brand is dus groot. Daarom werd het gemeentelijk rampenplan afgekondigd en zit de crisiscel samen. Heel wat winkels moesten sluiten door de stroomonderbreking. Zo waren er bijvoorbeeld een hele tijd geen elektronische betalingen mogelijk in de getroffen gemeenten. Ook voor andere ondernemers is de economische schade dus best groot. “Dit is een grote ramp voor de gemeente”, klinkt het bij burgemeester Maes. Hij heeft het dan in de eerste plaats over het getroffen bedrijf zelf, maar ook over de andere handelaars die hinder ondervinden van de stroomonderbreking.

Ook delen van Sint-Niklaas zaten een tijdje zonder elektriciteit, maar daar valt de hinder door de stroompanne al bij al nog mee. Dat geeft burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA) aan. “In het centrum was de stroomonderbreking maar tijdelijk.” Op de Grote Markt en in de Stationsstraat viel de stroom dus maar voor een paar minuten uit. In het Waasland Shopping Center, op de kermis en aan de ijspiste waren er dan weer geen problemen. Toch hielden ook in Sint-Niklaas enkele winkeliers hun deuren gesloten.

Dat was bijvoorbeeld het geval bij Carrefour Market. “De impact van de stroomstoring is aanzienlijk”, vertelt uitbater Ive Bastijns. “In drie van onze winkels in Sint-Niklaas, Rupelmonde en Temse gingen om 14.15 uur de lichten uit. Pas twee uur later hadden we opnieuw elektriciteit. Dat betekent een behoorlijk omzetverlies, en personeel dat niet aan het werk kan. Ook onze gekoelde producten zullen nagekeken moeten worden. Gelukkig blijven onze diepvriezers ook zonder stroom nog lange tijd op temperatuur.”

KIJK. Een lezer maakte beelden van de brand vanuit een helikopter