Union predikt realisme: “Frankfurt prachtige, maar lastige tegenstander”, Gent treft het Maccabi Haifa van Refaelov
Na de lotingen voor de Champions League en de Europa League is er in Nyon ook geloot voor de tussenronde van de Conference League. Met het Duitse Eintracht Frankfurt krijgt Union een erg mooie tegenstander voorgesteld, waar AA Gent het voor een plaats in de achtste finale opneemt tegen het Israëlische Maccabi Haifa. Een uitmatch voor de Buffalo’s die ongetwijfeld op neutraal terrein zal gespeeld worden.
Union Saint-Gilloise werd aan het Duitse Eintracht Frankfurt gekoppeld. Qua naam kon het haast niet mooier. Frankfurt won in 2022 nog de Europa League. Het speelt in het Deutsche Bank Park. Het stadion, waar plek is voor 58.000 toeschouwers, is een van de meest sfeervolle van de Bundesliga. “Bovendien is het niet al te ver”, geeft Philippe Bormans aan. “Een voordeel voor ons en onze supporters.”
Union lijkt in de Europese knock-outfase een abonnement op Duitse tegenstanders te hebben. Vorig jaar schakelde het in de Europa League Union Berlin uit, om er in de kwartfinales uit te gaan tegen Bayer Leverkusen, aan wie het nadien Victor Boniface verkocht. “In Europa wil je altijd affiches”, zegt Bormans. “Frankfurt was de meest prestigieuze tegenstander die we konden loten. Dat is mooi, maar sportief is het een ander verhaal. Ze hebben recent iets heel moois gepresteerd in Europa (doelend op de Europa Leauge-eindzege van 2022, red.). Ik herinner me ook hun match in Barcelona, waar ze met 30.000 fans Camp Nou hadden ingepalmd.”
We hebben altijd gezegd dat transfers in de zomer besproken kunnen worden. In de winter ligt dat moeilijker voor ons.
“Dit kan doorgaan als een Europa League-affiche”, vindt Bormans dan ook. “Het is een match die bekeken zal worden en dat is uiteraard wat je wil.” Met welke ambitie begint Union aan het tweeluik tegen Frankfurt? “We willen zover mogelijk, maar je moet altijd de realiteit van de loting onder ogen zien. We spelen tegen een sterke ploeg.” Zo was Frankfurt een paar weken geleden nog met 5-1 te sterk voor Bayern München. Met Willian Pacho, Aurélio Buta (beide ex-Antwerp), Tuta (ex-Kortrijk) en Jens Petter Hauge (ex-Gent) staan er bij de huidige nummer acht van de Bundesliga enkele spelers met een verleden in de Belgische competitie onder contract.
“Eerder hebben we laten zien dat we onze voet naast Duitse tegenstanders kunnen plaatsen”, zegt Bormans. “We zijn dus zeker niet kansloos. Maar mij hoor je hier niet zeggen dat we tot het einde zullen gaan. Neen, we moeten correct zijn. Match per match. Ronde per ronde.”
Union, dat ook na Nieuwjaar zijn Europese matchen in het Lotto Park zal afwerken, wil de huidige kern samenhouden tijdens de wintermercato. “We hebben altijd gezegd dat transfers in de zomer besproken kunnen worden. In de winter ligt dat moeilijker voor ons. Vorig jaar was dat ook zo. Toen zagen we enkel Dante Vanzeir vertrekken. Je kan nooit uitsluiten dat er dingen zullen gebeuren, maar de insteek is dat we liever niemand zien gaan.”
Enkel indien er vertrekkers zijn, mag er inkomend iets verwacht worden bij Union. “Onze selectie zit goed in elkaar”, vindt Bormans. “We zijn gewapend voor een strijd op drie fronten. Onze kracht is altijd geweest om niet te veel naar de kalender te kijken. Wij hebben nooit punten laten liggen na een Europese midweekmatch. Pakten 18 op 18. Zo hebben we vorig jaar ook 57 wedstrijden kunnen afwerken. Je mag nooit te veel gaan rekenen. Daarom: het is zeker geen straf om na Nieuwjaar nog Europees te spelen. Zulke matchen als tegen Frankfurt wil je net spelen als voetballer”, aldus de CEO van de Brusselse club.
Gent treft het Maccabi Haifa van Refaelov
Eén week na de afgang tegen Maccabi Tel Aviv in de poulefase mag AA Gent zich alweer opmaken voor een clash met een Israëlische club. In de tussenronde van de Conference League wacht hen landskampioen Maccabi Haifa, huidige werkgever van ex-Gouden Schoen Lior Refaelov.
Een club uit Israël, dat betekent wegens het conflict met Palestina voor AA Gent opnieuw een uitwedstrijd achter gesloten deuren. Vorige week gaven de Buffalo’s de groepswinst nog uit handen in de TSC Arena in Servië – 3.000km noordelijker dan het stadion in Tel Aviv. Afwachten of zij ook voor de heenmatch tegen Haifa op 15 februari gastheer zijn. De return in Gent is voorzien voor 22 februari.
Maccabi Haifa kroonde zich in mei voor de derde keer op rij, en voor de vijftiende keer in z’n bestaan, tot landskampioen. Maar het team dat toen ook voor het eerst in 13 jaar de poulefase van de Champions League bereikte, onderging nadien een serieuze gedaanteverandering. Zo raakte het z’n topscorer Omer Atzili kwijt – die is nu miljoenen aan het rapen bij het Arabische Al Ain – terwijl succestrainer Barak Bakhar inging op een voorstel van Rode Ster Belgrado.
Na negen speeldagen staat Maccabi Haifa derde in het klassement, op zes punten van leider Tel Aviv. Hun Duits-Oekraïense spits Erik Shuranov is al twee maanden buiten strijd met een ernstige knieblessure. Hun trefzekerste speler is nu de Haïtiaan Frantzdy Pierrot, met vier goals. De meeste assists staan dan weer op naam van Tjaronn Chery, de winger die vorige week er ook met de winninggoal voor zorgde dat Haifa bij Panathinaikos (1-2) de derde plek greep in z’n poule in de Europa League.
Ook enkele oude bekenden bij Haifa: onder hen Lior Refaelov, de Gouden Schoen van 2021 die in juli Anderlecht gratis inruilde voor Maccabi. Het centrale verdedigingsduo wordt gevormd door ex-Antwerp-speler Abdoulaye Seck en Rami Gershon, ex-Standard en ex-.... Gent.
Frankfurt met enkele oude bekenden
Eintracht, de winnaar van de Europa League in 2022, eindigde in zijn poule van de Conference League als tweede, na PAOK. De Duitse traditieclub heeft een aantal voormalige spelers uit de Belgische competitie in zijn gelederen, waaronder gewezen Antwerp-spelers Willian Pacho en Aurélio Buta, Niels Nkounkou (ex-Standard), Tuta (ex-Kortrijk) en Jens Petter Hauge (ex-AA Gent).
Loting achtste finale, met Club, op 23 februari
De acht winnaars van de tussenronde plaatsen zich voor de achtste finales waar ze de acht groepswinnaars uit de Conference League treffen. De loting voor de achtste finales, met daar dus al zeker Club Brugge bij, vindt plaats op 23 februari.
Mooie affiche voor Union
Union speelt thuis tegen Eintracht Frankfurt op 15 februari. De terugmatch in Duitsland wordt op 22 februari afgewerkt. Frankfurt staat met een achtste plaats momenteel in de middenmoot van de Bundesliga. Twee seizoenen geleden speelde Eintracht in het kader van de Europa League tegen Antwerp. In Antwerpen wonnen de Duitsers in een door rellen ontsierde match met 0-1, in Frankfurt werd het toen 2-2.
Gent speelt eerst zijn uitmatch op 15 februari tegen het Maccabi Haifa van een oude bekende: Lior Refaelov. De Israëlische ex-speler van Club Brugge, Antwerp en Anderlecht won de Gouden Schoen in 2021. Op 22 februari kijken de Buffalo's Maccabi thuis in de ogen. Ook Abdoulaye Seck (ex-Antwerp), Rami Gershon (ooit bij Standard, Kortrijk, Waasland-Beveren en AA Gent) en Frantzdy Pierrot (ex-Moeskroen) lopen er enkele spelers rond die ooit de Belgische velden sierden.
Maccabi Haifa eindigde in zijn Europa League-groep als derde na Villarreal en Rennes.
Loting is gestart!
Sturm Graz - Slovan Bratislava
Servette FC - Ludogorets
Union - Eintracht Frankfurt
Real Betis - Dinamo Zagreb
Olympiakos - Ferencvaros
Ajax - Bodo/Glimt
Molde - Legia Warschau
Maccabi Haifa - AA Gent
Ceremonie rond loting gestart
Last but not least, zeker wat betreft Union en AA Gent: de loting van de tussenronde van de Conference League. Het is de Griekse ex-speler Traianos Dellas die de loting mee verzorgt. De finale van de Conference League wordt straks gespeeld in Athene.
Potten Conference League
Reekshoofden
Slovan Bratislava
Dinamo Zagreb
Legia Warschau
Eintracht Frankfurt
AA GENT
Bodø/Glimt
Ferencváros
Ludogorets
Niet-reekshoofden
Olympiakos
Real Betis
UNION
Servette
Ajax
Sturm Graz
Maccabi Haifa
Molde
Loting play-offronde Europa League
Ook de loting voor de play-offronde van de Europa League zit erop. Romelu Lukaku kijkt met AS Roma het Nederlandse Feyenoord in de ogen, terwijl Dries Mertens en Galatasaray het opnemen tegen Sparta Praag.
Geen echte topaffiches
Niet meteen een absolute droomclash, al komt Napoli - FC Barcelona natuurlijk aardig in de buurt. De topclubs onder de reekshoofden zullen blij zijn dat ze PSG ontlopen. De Parijzenaars, als tweede geëindigd in hun poule, nemen het op tegen Real Sociedad. Ook Man City kan blij zijn met het in theorie 'zwakkere broertje' FC Kopenhagen. Speciale affiche voor Openda en Leipzig: zij spelen tegen Real Madrid. En ook Johan Bakayoko en PSV hebben met het toch naburige Borussia Dortmund een mooie affiche te pakken. Voor PSV-trainer Peter Bosz wordt het een weerzien met zijn ex-club.
De wedstrijden zullen gespeeld worden over vier weken. De heenmatchen op 13/14/20/21 februari, de terugwedstrijden op 5/6/12/13 maart.
We zijn begonnen!
FC Porto - Arsenal
Napoli - FC Barcelona
PSG - Real Sociedad
Inter - Atletico Madrid
PSV - Borussia Dortmund
Lazio - Bayern München
FC Kopenhagen - Manchester City
RB Leipzig - Real Madrid
John Terry present
Chelsea-legende John Terry wordt momenteel geïnterviewd. De Engelsman is van de partij om de loting te assisteren.
Potten Champions League
Reekshoofden
Bayern München
Real Madrid
Atlético Madrid
Manchester City
Arsenal
Real Sociedad
Borussia Dortmund
FC Barcelona
Niet-reekshoofden
FC Kopenhagen
Napoli
SS Lazio
RB Leipzig
PSV
Inter
PSG
FC Porto
Potten Europa League
Reekshoofden
SC Freiburg
Sparta Praag
Toulouse
AS Roma
Olympique Marseille
Sporting CP
Stade Rennes
Qarabag
Niet-reekshoofden
Galatasaray
Sporting Braga
Feyenoord
Young Boys
RC Lens
Benfica
AC Milan
Shakhtar
Met drie zijn onze Belgische clubs nog actief in de Conference League. Club Brugge is rechtstreeks geplaatst voor de achtste finale omdat ze hun groep wonnen. Voor Union en AA Gent ligt dat anders. Zij gaan om 14u allebei in de trommel en spelen in februari de tussenronde.
De Brusselaars – derde in hun groep van de Europa League – spelen tegen een tweede van de Conference League-groepen. De mogelijke tegenstanders heten Legia Warschau, Ferencváros, Eintracht Frankfurt, Ludogorets, Dinamo Zagreb, Bodø/Glimt en Slovan Bratislava.
AA Gent ontmoet dan weer een derde uit een Europa League-groep. Molde, Servette, Maccabi Haifa, Olympiakos, Ajax, Sturm Graz en Real Betis komen mogelijk uit de trommel. Union en AA Gent kunnen nog niet tegen mekaar uitkomen, omdat ze allebei uit hetzelfde land komen.
De heenwedstrijden worden gespeeld op 15 februari, de terugwedstrijden volgen een week later.
Meer te weten komen over de geschiedenis van de Champions League? Ontdek het in het ‘Gouden voetbalboek van de Beker met de Grote Oren’.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
10
“Verwend nest”: analist Roy Keane opnieuw kritisch voor mokkende Erling Haaland, ondanks vier (!) goals
-
Livios
“Let in het bijzonder op voor melganzenvoet”: dit zijn je tuinklussen voor de maand mei
Mei is dé lentemaand bij uitstek. Alles ziet er fris en groen uit en je tuin wordt gekleurd door nieuwe bloemetjes. In de moestuin groeien je groentjes stevig door en je hoeft geen schrik meer te hebben voor vorst. Dat betekent dus dat er flink wat klusjes af te checken zijn. Bouwsite Livios weet hoe de kalender voor mei er precies uitziet. -
MATCHVERSLAG66
Club is dé winnaar van het weekend en springt naar de leiding dankzij 19 op 21
Club Brugge heeft, met de Europese halve finale in de benen, géén steek laten vallen. Het won met 1-2 op Antwerp en is leider doordat Union en Anderlecht elkaar in evenwicht hielden. -
-
8
LIVEBLOG CLUB-FIORENTINA (wo, 18u45). Bezoekende coach Italiano vol vertrouwen: “Club moet iets forceren”, Sottil ontbreekt
-
9
Ook Ciro viert weer mee: uitblinker Dries Mertens schiet Galatasaray met twee doelpunten en assist dichter bij Turkse titel
Twee keer scoren, een assist uitdelen, vieren met zoontje Ciro en weer een stap dichter bij de Turkse titel. Dries Mertens (36) heeft een succesvolle avond achter de rug. Galatasaray zette middenmoter Sivasspor makkelijk opzij. Het werd 6-1 in Istanboel. Op drie speeldagen van het einde zetten Mertens en co weer een nieuwe stap richting een 24ste titel. -
PREMIUM14
Moet Club provocerende Italianen vrezen? “Als ze zich er druk in maken, zijn ze op voorhand verloren”
Attenzione, Club Brugge! Blauw-zwart moet uitkijken voor de verwachte ‘Commedia dell’arte’ van de Italianen, de meesters van het improvisatietheater. Met een kleine bonus uit de heenmatch is het risico op tijdrekken extra groot. Provoceren, de ref beïnvloeden, zich laten vallen... Hoe ga je daar als tegenstander best mee om? -
3
LIVEBLOG BEKERFINALE (do, 15u30). Kopzorgen voor Blessin na blessure Burgess, geraakt hij fit tegen donderdag?
-
Spaargids.be
Zo spaar je jaarlijks ruim 1.000 euro uit dankzij één aanpassing in je werkroutine
-
94
Alderweireld streng voor Belgische scheidsrechters: “Het niveau is dramatisch”
Toby Alderweireld was streng voor de Belgische scheidsrechters. In zijn interview na de Antwerp-Club Brugge doelde hij niet enkel op Jasper Vergoote, de scheidsrechter van dienst, maar op het hele korps. -
PREMIUM7
Onderschat Anastasia niet: hoe mevrouw Lunin (op sociale media) mee de keepersstrijd bij Real met Courtois voert
Thibaut Courtois staat met anderhalf been weer onder de lat bij Real Madrid. De psychologische oorlogsvoering van mevrouw Lunin op haar sociale media ten spijt. Nog niet woensdagavond in de Champions League tegen PSG, maar trainer en club kiezen op heel korte termijn weer voor Courtois. -
Spaargids.be
Geen huwelijkscontract afgesloten: wat staat je dan te wachten bij een scheiding of overlijden?
3 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMarcus Camps
dave hosten
Wendy Vandereyken