KIJK. Referee Department over penaltyfase AA Gent: “Strafschop kon, maar VAR-interventie niet nodig”

Brandon Mechele die aan de arm van Hugo Cuypers ging hangen. Bij AA Gent schreeuwden ze moord en brand omdat ze daarvoor geen strafschop kregen. De VAR stond weer maar eens in het oog van de storm. Scheidsrechtersbaas Bertrand Layec volgt Hein Vanhaezebrouck in zijn claim. “Het is duidelijk dat de speler van Gent uit evenwicht werd gebracht door de actie van de verdediger”, geeft de Fransman duiding. “Als de scheidsrechter hiervoor een penalty had gegeven, dan hadden wij die beslissing gesteund.”

Jonathan Lardot gaf geen krimp, en de VAR greep niet in. Een fout van de man in Tubeke? Nee, oordelen ze bij het Referee Department. “Het al dan niet tussenkomen van de VAR is een ander verhaal. Als we de richtlijnen van de UEFA en de FIFA volgen, dan was dit geen flagrante overtreding. Het is dus te verdedigen dat de VAR niet ingreep. Als Mechele harder en duidelijker aan het shirt van Cuypers had getrokken - met beide handen bijvoorbeeld -, dan had de VAR wel moeten ingrijpen.”

AA Gent-CEO Michel Louwagie haalde na de betwistbare fases tijdens het verlies bij Club Brugge uit naar de arbitrage. Hij roept op tot transparantie én investeringen. “De fout op Cuypers was een duidelijke overtreding. Als het daar 0-1 wordt, krijgen we een totaal andere match. Anno 2023 lukt het onze Belgische scheidsrechters nog altijd niet om matchen correct te fluiten. Dat hebben we vandaag (zondag, red.) weer vastgesteld. Ondanks alle technologie, en de VAR, komen ze nog steeds tekort. Vandaag waren Lardot en videoref Visser gewoon niet op niveau. Het was onvoldoende. Ze hebben gefaald. Dit wil ik aan de kaak stellen. Iemand van de club moét hierop reageren. De arbitrage in ons land moét beter.”

Louwagie klaagt eveneens aan dat er lang onduidelijkheid was over het al dan niet buitenspel van Thiago, voorafgaand aan de penaltyfout van Kums bij de 1-0. De getrokken lijn, waaruit bleek dat de Club-spits niét buitenspel stond, werd tijdens de match niet getoond.

“Oké, er is een lijn getrokken. Maar waarom werd die niet getoond? De VAR kwam er om transparantie te brengen. Die is er nu totaal niet. Kijk, de technologie moet gecorrigeerd worden. Er moet gewerkt worden met betere én duidelijkere buitenspellijnen en doellijntechnologie. Zoals in de Champions League. Vorige week was Club Brugge de dupe, nu wij. Er zijn nog te veel grijze zones.”

Betere technologie, dat kost natuurlijk geld. “Dan moet iedereen maar een speler minder halen”, stelt Louwagie. “Wij moeten het Belgisch voetbal als product verbeteren.”

Ook trainer Hein Vanhaezebrouck vond dat de Buffalo’s al vroeg in de match een penalty hadden verdiend en kwam met opvallende uitspraken over de buitenspelfase met Igor Thiago, die uiteindelijk volgens de officiële VAR-lijn géén offside bleek te staan. “Cuypers wordt tegengehouden op het moment dat hij wil trappen. Dat heeft natuurlijk een invloed”, zei Vanhaezebrouck erover na afloop. “Voor mij is dit altijd een penalty.” Dat Club nadien wél twee strafschoppen kreeg, maakte die woede er niet minder op. In minuut 21 ging Philip Zinckernagel eerst tegen de grond nadat hij een trap incasseerde van Sven Kums. Lardot liet opnieuw spelen, maar de VAR vroeg hem nu wél om de fase te gaan bekijken. De ref besliste daarop om de thuisploeg een penalty te geven. Maar stond Igor Thiago voorafgaand aan die fout geen buitenspel?

De VAR checkte de fase wel degelijk en er was géén sprake van buitenspel - dat wist Vanhaezebrouck nog niet toen hij sprak voor de camera van Eleven/DAZN. “Eigenlijk was dat dezelfde fase als vorige week in KV Mechelen-Club Brugge (toen de goal van Thiago onterecht werd afgekeurd, red.)”, zei hij. “Het is dan ook niet verrassend dat men dit nu bij Club laat doorgaan, denk ik. Het moet in evenwicht zijn - dat speelt misschien ook ergens mee. Ik heb de beelden intussen wel gezien, maar geen lijn. Of het een nieuwe fase was? Daarvoor moet de bal onderschept worden. Er is zelfs zo’n fase geweest waardoor Union hier de titel heeft verloren. Dus ja...niet toevallig misschien. Meer zal ik er niet over zeggen.”