Ruim 48.000 personen kregen vorig jaar Belgische nationaliteit

Het voornaamste land van herkomst van de nieuwe Belgen blijft Marokko. Met 4.842 Marokkanen die Belg zijn geworden, vertegenwoordigen zij 10 procent van die groep. Daarna volgen Syriërs (3.615) en Roemenen (2.791). Een kwart van de nieuwe Belgen is afkomstig uit de Europese Unie. De sterkste stijging is er voor Turken die Belg zijn geworden (1.797), hun aantal verdubbelde bijna in vergelijking met 2021.

Gemiddeld kregen vorig jaar 2,6 per 100 vreemdelingen de Belgische nationaliteit. Op basis van nationaliteit was het voor Irakezen en Syriërs het meest waarschijnlijk om Belg te worden.

Voorts klaagt Myria twee problemen uit de praktijk aan. Zo dringt het migratiecentrum aan op een wetswijziging voor analfabeten die de Belgische nationaliteit willen verweven. Wie Belg wil worden via een verklaring na vijf jaar wettelijk verblijf moet in principe namelijk aan drie voorwaarden voldoen: maatschappelijke integratie, economische participatie en (schriftelijke) kennis van een landstaal.

“Deze wettelijke vereiste sluit personen uit die niet in staat zijn om de schriftelijke vaardigheden onder de knie te krijgen. Ook als ze perfect geïntegreerd zijn en zich mondeling correct uitdrukken”, stelt Myria. Ook het Grondwettelijk Hof oordeelde in maart 2023 dat het discriminerend is om bepaalde analfabeten uit te sluiten van de Belgische nationaliteit.

Ook ouders die ouderschapsverlof opnemen, dreigen volgens Myria benadeeld te worden. Een “ononderbroken tewerkstelling” aantonen is immers een belangrijk punt om de nationaliteit via een verklaring te verwerven. Het Grondwettelijk Hof stelde al dat ouders die ouderschapsverlof opnemen niet benadeeld mogen worden.

Volgens Myria is het nefast voor vreemdelingen om een paar maanden ouderschapsverlof te beschouwen als een onderbreking van die periode. “Een dergelijke interpretatie plaatst de betrokkenen voor een onmogelijke keuze: ofwel afstand doen van hun recht op ouderschapsverlof, ofwel hun recht op ouderschapsverlof uitoefenen en zo de toegang tot het staatsburgerschap aanzienlijk vertragen.”