Hongaarse premier Orban: “Russische invasie van Oekraïne is geen oorlog, maar wel een operatie”

Orban antwoordde tijdens de persconferentie op een vraag van een journalist waarom hij de term oorlog vermijdt in gesprekken met Poetin. Volgens de Hongaarse premier zouden sommige mensen de gebeurtenissen als een oorlog beschrijven, “maar wij Hongaren dicteren niemand welke woorden ze moeten gebruiken om erover te praten. We zijn blij dat het geen oorlog is”, zei hij.

Orban onderhoudt als enige Europese leider goede relaties met Poetin. De twee ontmoetten elkaar afgelopen oktober nog in de Chinese hoofdstad Peking.

Tijdens de persconferentie had Orban het ook over zijn geschil met Europa. De Europese Commissie bevroor vorig jaar 21 miljard euro aan fondsen voor Hongarije omdat het land niet voldeed aan een aantal voorwaarden voor de fundamentele rechten. Eerder deze maand gaf de Commissie 10 miljard euro aan cohesiefondsen voor Hongarije opnieuw vrij.

Enerzijds wees Orban de beschuldiging van de hand dat hij de kwestie wou koppelen aan de plannen van de EU voor bijkomende hulp aan Oekraïne. De premier benadrukte zelfs dat hij principieel voorstander is van financiële hulp aan Oekraïne, omdat Boedapest Oekraïne als buffer tussen Hongarije en Rusland beschouwt.

Orban waarschuwde voorts nog voor “het kwaad dat westerse democratieën aantast”. “We moeten voorzichtig zijn, want er is een grote westerse democratie waar ze – als ik het goed begrijp – een presidentskandidaat willen blokkeren door gerechtelijke obstakels in zijn weg te leggen”, zei hij, verwijzend naar zijn Amerikaanse bondgenoot Donald Trump. Het Hooggerechtshof van Colorado besliste dinsdag dat Trump zich niet verkiesbaar mag stellen voor het presidentschap vanwege zijn acties tijdens de verkiezingen van 2020.

Daarnaast uitte Orban zijn bedenkingen bij de beslissing van de nieuwe Poolse regering om het volledige directieteam van de Poolse openbare omroep te ontslaan. De publieke media, die gecontroleerd werden door de nationalistische en populistische PiS-regering (waar Orban het goed mee kon vinden), werden er regelmatig van beschuldigd partijdige informatie en regeringspropaganda te brengen en aanvallen op de oppositie uit te voeren. De Hongaarse premier wees erop dat als zoiets in Hongarije zou gebeuren, “de NAVO-troepen misschien al hadden ingegrepen”.