Vrouw (63) overleden nadat ze onder omgevallen kerstboom in Oudenaarde terechtkomt: twee andere personen raken lichtgewond

Het incident gebeurde rond 19 uur. Op dat ogenblik was de kerstmarkt aan de gang op de Markt. “De hulpdiensten waren erg snel ter plaatse. Drie personen zijn onder de boom terechtgekomen en werden overgebracht naar het ziekenhuis”, aldus burgemeester Marnic De Meulemeester. Een van de gewonden, een 63-jarige vrouw werd nog gereanimeerd, maar overleed in het ziekenhuis aan haar verwondingen.

Frederik Vercruysse (44) uit Avelgem was ter plaatse toen het ongeval gebeurde. “Er was een windstoot en plots viel de boom omver", getuigt hij. “Mensen schoten meteen in actie. Een verpleegster die aanwezig was coördineerde alles in afwachting van hulpdiensten. Ik heb samen met enkele mensen de top van de boom omhoog geduwd, terwijl anderen onder de boom kropen om er drie vrouwen onderuit te halen. Een daarvan was gewond aan het been, een andere aan haar arm. Het derde slachtoffer was er erger aan toe.”

De kerstmarkt en de attracties op het winterdorp werden intussen gesloten. “We bekijken wat er de komende dagen gaat gebeuren maar het is duidelijk dat iedereen erg aangeslagen is van het incident”, zegt schepen van Evenementen John Adam (Open Vld).

De precieze omstandigheden van het incident worden nog onderzocht. Eind november waren al problemen met de kerstboom, die 20 meter hoog en bijna 5 ton zwaar is. Eerst werd een fout exemplaar geleverd: de spar bleek een dubbele stam te hebben. Nadien was de boom verzakt en kwam hij scheef te staan, waarna de technische dienst van de stad hem weer recht moest zetten.

KIJK. Burgemeester voelt zich niet verantwoordelijk voor het incident