Italiaanse man (55) kan hand weer bewegen na “baanbrekende” zenuwtransplantatie van geamputeerd been

Chirurgen van het stadsziekenhuis van Turijn (CTO) zijn erin geslaagd om een deel van de heupzenuw van de man, die de beweging van zijn geamputeerde voet controleerde, te transplanteren naar zijn plexus brachialis, het netwerk van zenuwen dat het ruggenmerg verbindt met de schouders, armen en handen.

“Het is de eerste keer dat iemand een onderdeel van de ischiaszenuw overbrengt naar de plexus brachialis”, vertelde Paolo Titolo, een van de chirurgen die de operatie uitvoerde, in een interview met persagentschap Reuters.

Marcello Gaviglio, een 55-jarige gezondheidswerker, moest zijn linkerbeen gedeeltelijk laten amputeren nadat hij vijf maanden geleden werd aangereden door een motorfiets toen hij op zijn brommer op weg was naar zijn werk. Hij liep ernstige verwondingen op aan zijn linkerbeen en plexus brachialis, waardoor beide handen verlamd raakten.

Omdat het deel van de ischiaszenuw dat zijn linkervoet aanstuurde niet langer nodig was, probeerden chirurgen op 21 december tijdens een operatie de zenuw te verplaatsen naar de schouderzone, waardoor hij mogelijk een van zijn handen terug zou kunnen gebruiken.

Voordat Gaviglio effectief zijn hand terug zal kunnen gebruiken, moet de Italiaan ongeveer 5 maanden postoperatieve zorg ondergaan. Op dit moment kan hij zijn hand nog niet helemaal bewegen.

Zenuwtransplantatiechirurgie is niet nieuw, maar het is nog niet eerder voorgekomen dat een zenuw die normaal gesproken de voet controleert, werd verplaatst naar een gebied dat de hand controleert.

“We denken dat dit een baanbrekende operatie is, want als het werkt, betekent het dat de plasticiteit van de hersenen ook andere delen van het lichaam kan controleren die we niet hadden verwacht en het opent ook nieuwe gebieden in neurostudies”, aldus Titolo. Het doel is om de “grijpfunctie” te herstellen in de hand, die dan ook in staat zal zijn om de andere hand te helpen dingen te doen, voegde hij eraan toe.

Vooraleer de chirurgen de operatie uitvoerden, werd er vier jaar onderzoek gedaan naar de slaagkansen van zo’n operatie.

Gaviglio had zelf weinig nagedacht over het baanbrekende aspect van de operatie. Hij vond dat het gewoon een kans was die hij niet kon weigeren. “Ik vertrouwde op een team van zeer goede artsen en hoopte dat ik mijn hand weer een beetje zou kunnen bewegen”, zei hij nog.

KIJK OOK. Medische doorbraak: Amerikaan (46) krijgt eerste oogtransplantatie ter wereld met 3D-technologieën van Belgisch bedrijf