‘Luie’ Karim Benzema verwijdert al zijn sociale media na striemende kritiek: “Het is alsof de ploeg hem niet mag”

Met veel tromgeroffel streek Benzema afgelopen zomer neer in Saoedi-Arabië. Na de komst van Cristiano Ronaldo vorig jaar, was hij de tweede wereldster die het mooie weer kwam maken in de Saudi Pro League. Net als Ronaldo moet Benzema een commercieel uithangbord van de Saudi Pro League worden. Met een monsterloon van 6,36 euro per seconde (zo’n 200 miljoen euro per jaar) waren er wel wat sportieve verwachtingen.

Vijf maanden later is de Fransman er niet in geslaagd om die hoge verwachtingen waar te maken. De fans nemen hem zwaar onder vuur, vooral op zijn sociale media. Afgelopen dinsdag werd het hem allemaal te veel. Benzema ging met z’n ploeg Al-Ittihad hard onderuit tegen Al Nassr en Cristiano Ronaldo. 2-5 werd het, met twee goals van de Portugese superster.

De reünie tussen de twee Real Madrid-legendes stelde wel teleur. Benzema gaf nog de assist voor de 1-0, maar was voorts onzichtbaar met slechts één schot op doel. De Fransman kreeg bijzonder veel kritiek op sociale media. De bijnaam ‘Ben Hazima’, wat in het Spaans ‘zoon van de nederlaag’ betekent, dook overal op. De Franse spits is de onophoudende stroom aan kritiek beu en besliste om zijn Instagram-account met miljoenen volgers te verwijderen. Ook op ‘X’ is hij al een tijdje niet meer actief. Zijn laatste tweet dateert van 5 december.

Walid Al-Faraj, een van de meest gerenommeerde sportjournalisten in Saoedi-Arabië, vertelde in Action Avec Walid dat de populariteit van de spits elke dag afneemt. “Saoedi-Arabië leek vanwege zijn cultuur, religie en concurrentieniveau het perfecte toevluchtsoord voor de Fransman, maar uiteindelijk kon hij hier nooit het verschil maken. En hij doet daar ook geen enkele moeite voor. Het is alsof het team hem niet mag . Hij voelt zich ongemakkelijk, ik weet niet waarom.”

In het begin van het seizoen was er ook al een rel tussen Benzema en toenmalig coach Nuno Espirito Santo. Het kostte de Portugees zelfs z’n job. Volgens de Saoedische media had Espirito Santo z’n spits ervan beschuldigd lui te zijn.

Al Ittihad staat zesde in het klassement, maar heeft geen enkele kans meer op de titel. De kloof met leider Al-Hilal bedraagt al 22 punten. Benzema scoorde twaalf keer in twintig wedstrijden.