Rel in Frankrijk: president Macron en regering weigeren een maand geen alcohol te drinken

Dry January, een maand zonder alcoholconsumptie, begon in 2013 in het Verenigd Koninkrijk en groeide uit tot een succes: duizenden mensen zetten de eerste maand van het nieuwe jaar zonder alcohol in. Ook in ons land zijn we de laatste jaren bewuster gaan nadenken over onze alocholcunsumptie. Volgens een exclusieve enquête van HLN en VTM NIEUWS trappen steeds meer Vlamingen het nieuwe jaar op gang zonder champagne. En sinds 2017 hebben we een variant op Dry January: Tournée Minérale, een bewustmakingscampagne die in februari wordt georganiseerd en waarbij mensen zich engageren om een maand lang geen druppel alcohol te drinken.

Ook in Frankrijk is er steeds meer interesse om de flessen wijn te laten staan. Uit een recente peiling blijkt dat zo’n 60 procent van de Fransen de eerste maand van het jaar alcohol wil laten staan. De oproep van tientallen Franse academici en artsen die hun handtekeningen hadden gezet onder een brief van het ministerie van Volksgezondheid waarin de overheid werd opgeroepen zich achter ‘Défi de Janvier’ te scharen leek daarom bijna overbodig. Niet dus.

De Franse president Emmanuel Macron - volgens buitenlandse media “de meest pro-alcohol president sinds de Tweede Wereldoorlog” - moet niks van het initiatief weten. Hij en zijn regering zullen in de maand januari blijven drinken en willen niet geassocieerd worden met de uitdaging van een alcoholvrije maand. De gezondheidsdienst zal in tegenstelling tot andere jaren ook geen campagne opstarten om even de kurk op de fles te laten.

Het alcoholgebruik van Macron heeft in Frankrijk al meerdere rellen veroorzaakt. Eerder dit jaar werd Macron gefilmd terwijl hij een biertje in één keer uitdronk. In het verleden zou hij ook gezegd hebben dat een maaltijd zonder wijn “een beetje triest” is. En ook nu doet hij een opvallende uitspraak: Macron en zijn kabinet vinden een maand zonder alcohol “niet passen bij de Franse cultuur”.

De uitspraken worden wel gesmaakt door de Franse alcohollobby die beweert dat alcoholgebruik geen groot issue is en dat er in Frankrijk “traditioneel met mate wordt gedronken”. Maar dat wordt toch door cijfers en onderzoeken tegengesproken: 70 procent van de ouders vindt het namelijk geen probleem dat minderjarige kinderen op speciale gelegenheden alcohol drinken en volgens officiële cijfers zijn er in Frankrijk jaarlijks 42.000 sterfgevallen te wijten aan alcoholgebruik.