Oud-leerkracht S.M (51) werd midden november veroordeeld voor de aanranding van dertien minderjarige leerlingen en vijf feiten van voyeurisme. De rechtbank tilde zwaar aan de feiten en gaf M. zes jaar effectieve gevangenisstraf. “Een signaal naar de maatschappij en de slachtoffers”, zei de rechter daarover.

M. kan zich echter niet vinden in zijn straf en tekende beroep aan. Dat wordt bevestigd door zijn advocaat Joris Van Cauter. “Hij moet begeleiding en therapie krijgen”, zegt Van Cauter. “In het verleden volgde de man al therapieën en heeft hij een positief traject afgelegd. Hij moet dat traject kunnen verderzetten, maar met een effectieve gevangenisstraf kan dat niet.”

Kwetsbare leerlingen

Het misbruik door leerkracht S.M. kwam eind 2022 aan het licht nadat er een klacht van grensoverschrijdend gedrag tegen hem werd ingediend. Uiteindelijk hebben nog achttien slachtoffers zich gemeld. Het ging om aanrandingen van dertien minderjarige leerlingen en vijf feiten van voyeurisme waarbij hij opnames maakte van jongens die zich na het zwemmen aan het omkleden waren.

De feiten waren ernstig. M. koost telkens kwetsbare leerlingen uit: kinderen met autisme, ADHD of een moeilijk thuissituatie. Hij hoopte zo dat de kinderen het misbruik niet zouden erkennen. Zijn positie als zorgleerkracht maakte het daarnaast gemakkelijk om de leerlingen ongemerkt te benaderen. Het gerecht tilde zwaar aan het misbruik van zijn gezagspositie.

Populair

Een speciaal team van zedeninspecteurs heeft de zaak grondig onderzocht. Ze vonden op zijn computer ook kinderporno terug. M. verklaarde zelf misbruikt te zijn in het verleden. Kinderporno was zijn manier om ‘dat trauma te verwerken’.

Toen de feiten aan het licht kwamen, sloeg het nieuws in als een bom. Collega’s van populaire leerkracht S.M. hadden lang niets door. Toch waren er in Destelbergen al geruchten over zijn gedragingen.

Het is nu afwachten wat er verder zal gebeuren. Het Hof van Beroep zal zich nogmaals buigen over de zaak.