KIJK. Parcoursbouwers Gullegem grijpen in en hertekenen omloop na zware regenval

De organisatoren van de Hexia Cyclocross Gullegem hebben de vlucht vooruit genomen en hun parcours nu al aangepast. Door de veelvuldige regenval stond een deel van de omloop onder water.

"We hebben onze duikerspakken aangetrokken en hebben de lager gelegen stukken van onze cross uit het voorziene parcours geschrapt", meldde Kevin Defieuw van het organiserende comité met een kwinkslag. 

"We hertekenden een lus waardoor onze omloop iets korter is, maar we zijn nu zeker dat het parcours niet meer onder water zal komen te liggen. We konden ook de verdere ontwikkelingen van het weer afgewacht hebben om dan zaterdag die bewuste aanpassing te doen, maar hebben nu al gehandeld."

De organisatie kreeg nog slecht nieuws met de afmelding van Tom Pidcock, die ziek is. Pidcock schrapte ook de crossen van Koksijde (donderdag) en Zonhoven (zondag). "Natuurlijk is dat jammer", aldus Defieuw. "We proberen nu alsnog een topnaam aan de start te krijgen. Of dat gaat lukken is een andere vraag."

Vorig jaar ging de zege in Gullegem naar Wout van Aert. Die haalde het voor Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout. De Europese kampioen prijkt ook op de voorlopige deelnemerslijst van de zevende editie, net als Thibau Nys. Wout van Aert en Mathieu van der Poel ontbreken normaal gezien.

Even schrikken voor de organisatoren van de cross in Gullegem. De Heulebeek, een rivier naast het parcours, is buiten haar oevers getreden. Daardoor staat het parcours helemaal blank. Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt in Gullegem, in 2018 stond het terrein ook al eens onder water. 

Maar de renners hoeven niet te vrezen. "De wedstrijd komt zeker niet in het gedrang, we volgen de situatie van nabij op en zijn ervan overtuigd dat het waterpeil snel zal zakken bij een drogere periode", aldus de organisators. Als dat toch niet het geval zou zijn, hebben ze nog een oplossing achter de hand. "We hebben de ruimte om het parcours nog aan te passen. Het probleem situeert zich vooral in het lager gelegen deel van het terrein."