KIJK. “Ik kan sowieso nog beter”: oppermachtige Van der Poel blijft ook in Koksijde foutloos, Van Aert na inhaalrace derde

Van Aert schudt dan toch Van der Haar van zich af bij het ingaan van de laatste ronde en lijkt mee te mogen op het podium. De voorsprong van een oppermachtige Van der Poel is intussen opgelopen tot meer dan een minuut. 

De strijd om de derde plaats wordt er één tussen Van Aert en Van der Haar. Lukt het 'WvA' om zoontje Georges nog een leuk verjaardagscadeau te schenken met een podiumplek? 

Wout van Aert heeft zich weten te herpakken en beent na Vermeersch nu ook Van der Haar bij. Zien we hem straks alsnog op het podium? 

Is een podiumplek dan toch nog mogelijk voor Van Aert? In de vijfde ronde lijkt hij een tweede adem gevonden te hebben en passeert hij Vermeersch. Wil Van Aert straks mee op het podium, moet hij nog Van der Haar voorbij zien te gaan. 

Met nog twee ronden voor de boeg heeft Van der Poel, zonder pech, zijn schaapjes op het droge. De voorsprong van de wereldkampioen op Ronhaar loopt op tot een halve minuut. Van Aert rijdt nog steeds als vijfde op 1'12" van Van der Poel. 

Het is niet de dag van Wout van Aert. Hij moet passen wanneer Van der Haar aanzet en ook Vermeersch wipt over hem. Van Aert rijdt voorlopig in vijfde positie, het podium wordt een moeilijke zaak. 

Het kopwerk in de achtervolgende groep eist zijn tol bij Van Aert. Onze landgenoot ziet Van der Haar en Vermeersch over zich heen wippen en valt (even) terug naar de vijfde plaats. De derde plek lijkt vandaag het hoogst haalbare voor Van Aert. 

Van der Poel is niet onder de indruk van de kleine achterstand van Ronhaar, en de achtervolgende Nederlander lijkt ook te beseffen dat het een bijzonder zware klus wordt om de wereldkampioen bij te benen. Ronhaar heeft wel een mooi gat van een dikke 20 seconden op Van Aert en co. 

In de achtergrond heeft Wout van Aert het gezelschap gekregen van Lars van der Haar en Michael Vanthourenhout. Zij rijden intussen al op een kleine halve minuut van Van der Poel. 

Ondanks zijn dominantie heeft Van der Poel (nog?) geen tijd om het wat rustiger aan te doen. Ronhaar consolideert zijn achterstand en blijft op een zevental seconden van de wereldkampioen rijden. 

Opnieuw loopt alles op wieltjes voor Van der Poel, die gezwind over het parcours vlamt. Ook de lastige modderstrook vormt geen probleem voor de wereldkampioen. Zijn landgenoot Ronhaar zweeft momenteel ergens tussen Van der Poel en Van Aert. Die laatste heeft op dit moment nog het gezelschap van Hermans en Wyseure.  

Daar heb je lefgozer Pim Ronhaar weer. De Nederlander springt weg uit het groepje van Van Aert en zet de achtervolging in op Van der Poel. Bij het ingaan van de tweede ronde bedraagt zijn achterstand zeven seconden. Van Aert volgt al op dertien tellen. 

Waren de eerste vijf minuten de laatste spannende minuten in deze cross? Mathieu van der Poel slaat een gat in het zand. Van Aert moet vol aan de bak, achter hem volgen Sweeck en co. 

Zandspecialist Laurens Sweeck laat zich meteen gelden in Koksijde. Hij zet zich vol vertrouwen op kop, Van Aert en Van der Poel volgen in zijn zog, net als Europees kampioen Vanthourenhout.

Haar knie speelt haar nog wat parten na een kleine slipper, maar de zege kan Fem van Empel niet meer ontglippen. De wereldkampioene mag haar handen in de lucht gooien. Lucinda Brand is tweede op 39 seconden, Ceylin del Carmen Alvarado derde.

Van Empel is na één ronde al helemaal los. Brand volgt op ruime afstand, in haar rug strijden Verdonschot, Worst en Alvardo voor de derde plaats. 

De vrouwen schieten weg op de luchtmachtbasis in Koksijde. Wereldkampioene Fem van Empel - met gehechte knie na haar val in Baal - neemt de kopstart.