In december 2020 liep de dertiger in de val van zelfverklaarde pedojagers. Drie Nederlanders deden zich tijdens chatsessies met de dertiger, die werkte als monitor op een volleybalkamp in Maaseik en verder ook als opvoeder aan de slag was, voor als de 15-jarige Kevin. De volleybaltrainer sprak met hen af in het Nederlandse Hilversum, maar kwam voor een grote verrassing te staan toen het niet bleek te gaan om een tiener, maar wel om drie pedohunters. De man werd aangevallen en gefilmd waarna het filmpje gedeeld en massaal bekeken werd op sociale media.

Slaapfeestjes

Het was niet de eerste keer dat de dertiger in opspraak kwam. In augustus van dat jaar dienden enkele ouders bij het parket van Turnhout ook al klacht in tegen de monitor omdat hij toenadering zocht met hun vijftienjarige kinderen die deelnamen aan een sportkamp in Maaseik. De man legde na de kampen online contacten en bouwde zo een vriendschapsband uit met de jongens.

Na verloop van tijd werden de chatsessies explicieter, waarbij gesproken werd over het scheren van intieme delen, masturbatie en seks. Er werden ook naaktfoto’s met een van de jongens uitgewisseld. “Hij had zich geschoren en stuurde er een foto van. Of hij dat spontaan deed? Ik denk het niet. Het zou kunnen dat ik dat gevraagd heb”, zo gaf de dertiger schoorvoetend toe tijdens de behandeling van de zaak in november.

LEES OOK. Pedojagers lokken Maaseikse volleybaltrainer in de val tijdens afspraakje met vijftienjarige: drie jaar geëist

Opmerkelijk was dat de man ook regelmatig afsprak met de tieners en sommige kinderen af en toe liet logeren. Toch zou er tijdens de slaapfeestjes nooit overgegaan zijn tot seksuele handelingen. Tijdens het gerechtelijk onderzoek werden wel kinderpornografische beelden gevonden op de computer en telefoon van de man. De organisatoren van het kamp werden ingelicht over het gedrag van de monitor en zetten de samenwerking stop.

Vrijspraak voor grooming

De man riskeerde drie jaar cel voor aanranding van de eerbaarheid door het uitwisselen van naaktfoto’s, het bezit en de verspreiding van kinderporno en grooming. Dat is het lokken van een minderjarig slachtoffer door het vertrouwen te winnen met seksueel misbruik als doel.

De rechter oordeelde donderdag dat van verspreiding van kinderporno geen sprake was en herkwalificeerde die tenlastelegging tot louter bezit. Ook voor de grooming, zowel ten aanzien van de fictieve tiener in de zaak rond de pedohunters als voor de vijftienjarige kampleden die hij uitnodigde voor slaapfeestjes, oordeelde de rechter dat de man niet schuldig is.

Enerzijds omdat de pedojagers in realiteit geen minderjarig slachtoffer waren en omdat het niet duidelijk is van wie het initiatief voor dat afspraakje uitging. Anderzijds is het niet bewezen dat de dertiger door louter af te spreken met de minderjarige kampleden ook effectief wilde overgaan tot seksuele handelingen. De rechter wees daarvoor naar de verklaringen van de tieners zelf, die vertelden dat ze met de man onder andere gingen karten en Pokémons vangen, maar dat er van misbruik geen sprake was.

Hiermee volgt de rechter het standpunt van de raadslieden van de dertiger, meester Jan Swennen en Louisa Van Looy. Zij vroegen tijdens hun pleidooien ook al de vrijspraak voor grooming. “We betwisten niet dat er grenzen zijn overschreden van wat gepast en aanvaardbaar is in een vriendschapsband tussen een monitor van 33 jaar en een lid van 15 jaar. De vraag is niet of hij pedagogisch gehandeld heeft, maar wel of het strafbaar is”, klonk het bij Van Looy.

Begeleiding

Voor de aanranding van de eerbaarheid van de tienerjongen waarmee hij naaktfoto’s uitwisselde en het bezit van kinderpornografische beelden, werd hij wel schuldig bevonden. Daarvoor krijgt hij een celstraf van twintig maanden met volledig uitstel onder voorwaarden en een geldboete van 800 euro. Hij moet zich laten begeleiden voor zijn seksuele problematiek en hij werd voor tien jaar uit zijn rechten ontzet. De organisatoren van de sportkampen krijgen een schadevergoeding van 1 euro wegens reputatieschade.