“Ik voelde me een gevangene in de show”: deelneemster klaagt makers van Netflix-show ‘Love is Blind’ aan

Poche werd in 2021 benaderd via Instagram om deel te nemen aan het vijfde seizoen van ‘Love is Blind’. Ze stemde ermee in en enkele maanden later ging het avontuur van start. In rechtbankdocumenten, die ‘USA Today’ kon inkijken, beweert de vrouw dat het productieteam tijdens de eerste nacht van de opnames haar telefoon, ID-bewijs en rijbewijs afnam. Vervolgens werd ze opgesloten in een hotelkamer, waar ze niet kon vertrekken zonder begeleiding van een medewerker van het productieteam.

In de realityserie werd ze gekoppeld aan Carter Wall, die ze omschrijft als “blut, werkloos, dakloos en verslaafd”. Poche vond het vreselijk om tijd te spenderen met de man. “Het was gevaarlijk om met hem alleen te zijn. Ik was doodsbang om bij hem in de buurt te zijn. Hij schold mij regelmatig uit en was emotioneel instabiel”, klinkt het. Zijn gedrag was volgens haar “zeer alarmerend”. Zo zou hij spullen van de set hebben gestolen, vroeg hij meermaals om pijnstillers en amfetaminen en bedreigde Wall zelfs een cameraman. Toch werd ze gedwongen om tijd met hem te spenderen. “Ik voelde me een gedetineerde. Ik kreeg geen steun toen ik Delirium (het productiebedrijf, red.) liet weten dat ik me niet veilig voelde. Ik heb geprobeerd met deze emoties om te gaan en had uiteindelijk het gevoel dat ik moest laten weten wat er gebeurd was.”

_{Lees meer onder de foto.}

Vlak voordat Poche een rechtszaak aanspande tegen Netflix en het productiebedrijf Delirium, werd ze zelf aangeklaagd door Netflix. De streamingdienst eist vier miljoen dollar (3,7 miljoen euro) van de ‘Love is Blind'-kandidaat omdat ze haar geheimhoudingsverklaring zou geschonden hebben. De vrouw schakelde meteen twee gerenommeerde advocaten in. “Ze proberen mij te ruïneren, omdat ik mij heb uitgesproken over de onveilige werkomstandigheden van de show”, klinkt het. De aangeklaagde partijen hebben momenteel nog niet gereageerd op de aantijgingen.

Het is niet de eerste keer dat een ‘Love is Blind’-deelnemer juridische stappen onderneemt. Vorig jaar klaagde Tran Dang, een andere kandidaat uit seizoen vijf, de makers van de realityshow aan om seksueel misbruik. Ze beweerde onder meer te zijn aangerand en tegen haar zin te zijn vastgehouden. “Mijn koppelpartner heeft met geweld herhaaldelijk seksueel contact gemaakt en liep naakt rond, ondanks mijn uitdrukkelijke bezwaren”, vertelde ze. Volgens haar hebben de makers de incidenten proberen “weg te zetten als gebrek aan aantrekkingskracht”.

_{Lees meer onder de foto.}

In het begin van 2023 lieten Nick Thompson en Jeremy Hartwell, twee voormalige castleden van de show, zich ook uit over de onmenselijke situatie achter de schermen. “Netflix heeft tijdens de opnames controle over elk aspect van je leven”, getuigde Nick. Zo verklaarde hij dat de deelnemers in een hotelkamer werden gedropt zonder sleutel en enkel konden drinken van het water van de kraan of de douche. Daarnaast kregen ze ook op erg onregelmatige tijdstippen eten. “Maar we kregen wel heel veel alcohol. Mijn lichaam was oververmoeid, uitgedroogd en uitgehongerd. Ik verloor bijna zeven kilo in de drie weken.”

Verder werden ze ook volledig afgesloten van de buitenwereld. “We kregen geen daglicht te zien, onze gsm’s werden afgenomen en we hadden geen tijdsbesef”, vertelde Jeremy. De kandidaten konden niet zomaar stoppen met de show, want er was in een clausule in het contract waarin stond dat ze een schadevergoeding van 50.000 dollar (45.474 euro) riskeerden moesten ze vroegtijdig opstappen.

Deelneemster klaagt makers van Netflix-show ‘Love is Blind’ aan om seksueel misbruik

‘Love is Blind’-deelnemers Nick en Jeremy over nachtmerrie achter de schermen: “Naast onderbetaald ook oververmoeid, uitgedroogd en uitgehongerd”

‘Love is Blind’-fans maken zich zorgen om kandidaat: “Zijn ogen staan wijd open en zijn kaken gaan alle kanten op”