Experten vragen minimumleeftijd voor alcohol op te trekken naar 18 jaar

Middelengebruik, gamen en gokken zijn actueler dan ooit, zegt VAD in een persbericht. Ruim een op de vijf Belgen (22,6 procent) probeerde ooit cannabis en bijna vier op de vijf (78 procent) dronk het afgelopen jaar alcohol. Overmatig alcoholgebruik is bijvoorbeeld een van de vijf aandoeningen die het meest bijdragen aan de 2,3 miljoen verloren gezonde levensjaren bij de Belgen, maar leidt ook tot verkeersslachtoffers, luidt het.

Inzetten op een doeltreffend alcohol- en drugsbeleid heeft dus een positieve impact op de gezondheid van mensen, zorgt voor een betere levenskwaliteit, en draagt bij aan meer veiligheid voor buurt en samenleving.

VAD formuleert in zijn memorandum negen prioriteiten voor de politieke partijen. Belangrijke speerpunten zijn preventie, versterking van bestaande wetgeving en toegankelijkheid van de (geestelijke) gezondheidszorg.

Voor VAD moet effectieve preventie de hoeksteen van het alcohol- en drugsbeleid zijn. Momenteel gaat slechts 1 procent van de totale uitgaven naar preventie.

De koepel wijst ook op de nood aan wetgeving die bewezen kosteneffectieve maatregelen, zoals de prijsverhoging, het reclameverbod en de beperking van de beschikbaarheid, toepast voor alcohol en gokken. “Dat geldt in het bijzonder voor het optrekken van de minimumleeftijd: voor alcohol naar 18 jaar, en voor gokken naar 21 jaar.”

De toegankelijkheid van de (geestelijke) gezondheidszorg moet worden uitgebreid voor mensen met een verslavingsprobleem, aldus VAD. “Ga bijvoorbeeld verregaande exclusiecriteria in de geestelijke gezondheidszorg tegen, of laat verslaving niet langer uitsluiten in de verzekeringspolis.”