"Bijzonder jammer": na premier De Croo fluit ook buitenlandminister Lahbib haar collega-minister Gennez terug

“Het is een cruciale vraag voor onze Duitse vrienden: gaan jullie echt twee keer aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan?”, trok Gennez van leer in het gesprek met ‘Knack’. Volgens de minister is het moeilijk te vatten dat Duitsland “zich zo voor de kar laat spannen van de Israëlische regering, die een schaamteloos kolonisatiebeleid voert”.

“Gaan we blijven toekijken als er een etnische zuivering zou plaatsvinden? Dat was toch ‘nie wieder’? Ik hoop dus dat de Duitsers diep in het eigen hart willen kijken, zonder last van hun eigen historische trauma’s. Een trauma moet je altijd proberen te overstijgen, hoe moeilijk ook”, aldus Gennez.

In een reactie liet het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat het de uitspraken van Gennez “totaal onbegrijpelijk” vindt. Ook Duits ambassadeur Martin Kotthaus schreef op X dat Gennez’ vergelijking met de Tweede Wereldoorlog niet past. “Israël heeft het recht zich te verdedigen tegen de aanhoudende terreur van Hamas. Meer dan 100 gijzelaars zijn nog steeds ontvoerd. Raketten doden. Tegelijkertijd moet Israël al het mogelijke doen om de burgerbevolking te beschermen en haar militaire aanpak aanpassen.”

In ‘De ochtend’ op Radio 1 distantieert ook premier De Croo zich van de uitspraken van Gennez. “Ik denk niet dat wij kritiek moeten geven op andere Europese landen”, zegt hij. De Croo wil meer aandacht voor de positie van België in de oorlog. “Ons land was een van de eerste Europese landen dat de nadruk heeft gelegd op het feit dat er geen onschuldige burgerslachtoffers meer mogen vallen. Andere landen zijn ons daarin gevolgd.”

“België kan als voorzitter van de Europese Raad andere Europese landen mee op sleeptouw nemen in het komen tot een eengemaakt Europees standpunt. Dat is de beste manier om invloed te kunnen hebben”, gaat De Croo verder. Op de vraag of de relatie tussen België en Duitsland nu onder druk staat, antwoordt de premier dat hij ervoor zal zorgen “dat mogelijke plooien worden gladgestreken”.

Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib, die momenteel op buitenlandse missie is in China met De Croo, sprak eveneens haar afkeuring uit. “Ik vind dit totaal contraproductief, zeker nu we net het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie hebben overgenomen. Tot nu toe werd België geprezen voor zijn voorbeeldige houding. Als we een rol willen spelen, moet het die van bemiddelaar zijn en niet die van aanklager. Het is jammer, want het verstoort de winst die we hebben geboekt door onze constructieve houding”, aldus Lahbib.

Lahbib neemt er bovendien aanstoot aan dat Gennez op het terrein van haar bevoegdheid komt. “Dit is niet de rol van Gennez: zij is niet de minister van Buitenlandse Zaken”, reageert ze bij ‘De Standaard’.

Petra De Sutter, vicepremier voor Groen in de federale regering, vindt de uitspraken van Gennez “verregaand”, zo liet ze verstaan in ‘De Afspraak op vrijdag’ (Canvas). “De Duitsers voor die uitspraak zetten... Het zijn ook onze partners binnen de Europese Unie, we gaan ze nodig hebben voor heel veel zaken. Als wij, zoals onze eerste minister altijd zegt, binnen Europa een bemiddelende rol willen opnemen binnen dat conflict, moet je natuurlijk zorgen dat iedereen in lijn komt.”

Groen, Ecolo, Vooruit, PS en CD&V verdedigden deze week een internationaal onderzoek naar het risico op genocide in de Gazastrook. De Sutter geeft toe dat zo een standpunt verdedigd wordt - dat overigens niet door de liberale regeringspartijen wordt gedeeld - dat slechts enkele EU-lidstaten volgen. “Dan helpt dit niet”, duidt ze de demarche van Gennez. “Maar dat betekent niet dat ze geen punt heeft over de toestand in Gaza zelf. Dat is waar het over gaat, en daar moeten we het over hebben.”

De Sutter verduidelijkte dat haar partij niet vindt dat België zich bij de zaak van Zuid-Afrika tegen Israël voor het Internationaal Gerechtshof in Den Haag moet aansluiten. “Dat hebben wij nooit gevraagd, Zuid-Afrika doet echt wel een aanklacht voor genocide. Wat wij vragen, is om gebruik te maken van deze zaak om (het risico op genocide) echt goed te onderzoeken. Wij willen ook dat als het Hof zich uitspreekt over voorlopige maatregelen Israël dat opvolgt.”

Kamerlid Michael Freilich (N-VA) reageert alvast positief op de reactie van De Croo. “Gezond verstand zegeviert: Premier De Croo wil ‘plooien gladstrijken’ en ‘neemt afstand’ van uitspraken van Caroline Gennez”, schrijft Freilich op X. “Ik herhaal mijn vraag aan Melissa Depraetere om als voorzitter van Vooruit hetzelfde te doen.”

KIJK. Duits minister van Buitenlandse Zaken Annalena Bearbock spreekt zich tijdens haar bezoek bij haar Egyptische collega genuanceerder uit over het Israëlisch-Palestijns conflict