Amper 1 op 3 vluchten Brussels Airlines kan vandaag vertrekken door pilotenstaking: gestrande reizigers erg misnoegd

De luchtvaartmaatschappij schatte gisteren dat ze “ongeveer 70 tot 80 procent” van de vluchten zou moeten schrappen en daar blijkt ze vandaag niet ver af te zitten. Mogelijk vallen er van de 36 geplande vluchten nog weg, maar omstreeks 9.30 uur waren de geplande vluchten wel al allemaal kunnen vertrekken.

Brussels Airlines maakt zich sterk dat ten laatste zondagavond iedereen op zijn bestemming zal zijn. Een klein deel van de passagiers vertrok vrijdag al en de meeste anderen kunnen alsnog zaterdag vertrekken. Dat gebeurt meestal met een vlucht van een andere maatschappij van de Lufthansa Group. Voor de Afrikaanse vluchten deed Brussels Airlines een beroep op onder meer Ethiopian Airlines, Turkish Airlines of Air France.

Het omboeken ging vrij vlot omdat zaterdag de rustigste dag van de week is op de luchthaven en januari geen maand is waarin veel mensen reizen. Alle reizigers werden gisteren verwittigd, waardoor vanmorgen niet veel passagiers strandden op de luchthaven. Zij die wel vast kwamen te zitten, waren wel erg misnoegd.

Zo boekte William Vander Elst tickets bij Brussels Airlines om naar Alicante te vliegen. Toen hij gisteren hoorde dat zijn vlucht niet zou plaatsvinden, boekte hij zelf een nieuwe vlucht via de Spaanse lagekostenmaatschappij Vueling, omdat hij vandaag absoluut in Spanje moest zijn. “Deze nacht kreeg ik om 0.30 uur plots een bericht dat mijn vlucht (van Brussels Airlines, red.) omgeboekt was naar zondag om 12 uur via München. Daar ben ik niet mee akkoord.” De man heeft nu twee vluchten en kan daar niet mee lachen.

KIJK. William is boos omdat hij nu twee vluchten heeft

De piloten startten om 5 uur met een staking. Die werd gisteren aangekondigd en wordt gesteund door drie vakbonden. Het conflict heeft te maken met het zogenoemde cafetariaplan, een reeks extralegale voordelen die de piloten krijgen naast hun gewone loon. Volgens de socialistische vakbond BBTK weigert de directie dat cafetariaplan te indexeren, waardoor de koopkracht van de piloten daalt.

Volgens vakbondssecretaris Olivier Van Camp van ABVV/BBTK heeft een rechter in hun voordeel geoordeeld en had de directie beloofd om de indexering toe te passen, maar kondigde ze nu aan dat ze toch in beroep gaat tegen de uitspraak. Dat was de druppel voor de piloten. “Spijtig genoeg moeten we weer tot actie overgaan, omdat de directie opnieuw haar beloftes niet nakomt”, zegt hij.

De Franstalige christelijke vakbond CNE roept ook het cabinepersoneel op om mee te staken. Eind vorig jaar kon er nog net op tijd een staking door de stewards en stewardessen vermeden worden. De aanleiding was toen het niet respecteren van verscheidene cao’s. Zo consulteerde de directie van de luchtvaartmaatschappij niet de personeelsvertegenwoordigers vooraleer de uurroosters van het personeel te publiceren, klinkt het. En ook de toegangsvoorwaarden voor de functie van chef de cabine werden eenzijdig aangepast.

“Brussels Airlines bevestigt met spijt dat de meerderheid van de vluchten op zaterdag 13 januari geannuleerd zal worden door de wilde staking georganiseerd door de pilotenvakbonden”, reageerde de maatschappij vrijdag. Reizigers van wie de vlucht geschrapt wordt, zouden een bericht krijgen. Ze kunnen hun geld terugvragen of herboeken naar een andere vlucht.

“Onze teams doen er alles aan om mensen zo snel mogelijk op hun bestemming te krijgen, in nauwe samenwerking met de andere luchtvaartmaatschappijen van Lufthansa Group”, aldus Nico Cardone, woordvoerder van Brussels Airlines.

De luchtvaartmaatschappij betreurde eerder op de dag de “wilde staking. “Een staking is geen oplossing voor het conflict, integendeel: het heeft een negatieve impact op ons bedrijf en zet toekomstige investeringen onder druk”, klinkt het nog bij de luchtvaartmaatschappij. “We roepen de vakbonden op om rond de tafel te komen om de gesprekken voort te zetten en onnodige schade aan Brussels Airlines te voorkomen.”