De minister voerde de afgelopen tijd gesprekken met de drie koepels en de Vlaamse Ouderenraad. Dat gebeurde na berichten over woonzorgcentra die niet correct en professioneel omsprongen met de middelen die ze ter beschikking kregen. “Bewoners in woonzorgcentra moeten waar krijgen voor hun geld”, aldus minister Crevits. 

Het overleg leidde tot een reeks maatregelen. “Zo zal er geen vrije prijszetting meer mogelijk zijn en komen er striktere financiële regels die de stabiliteit in de bedrijfsvoering ten goede komen. Het doel is ook om te komen tot een volledig transparante boekhouding. Dat is een grote transitie voor de sector en zeker niet evident”, leg ze uit.

Volgens Crevits was er nood aan een actualisatie van de dagprijsreglementering. De gewijzigde economische context stelt de woonzorgcentra voor uitdagingen en zet de betaalbaarheid onder druk, voert ze daarbij aan. Om de dagprijzen voor de bewoners onder controle te houden, zal er geen vrije prijszetting meer mogelijk zijn voor nieuwe voorzieningen, zoals dat vandaag wel nog het geval was. Ook initiatiefnemers die een nieuw woonzorgcentrum willen opstarten, zullen de dagprijs moeten verantwoorden op basis van de kosten die ze maken. Er komt ook een beperking op de huurkost die kan worden doorgerekend in de dagprijs bij nieuwbouw.

Sector reageert positief

Gedelegeerd bestuurder Margot Cloet van Zorgnet Icuro reageert positief op de nieuwe regels. Tot nu toe konden woonzorgcentra maar een keer per jaar hun dagprijs aanpassen. Als de pensioenen worden geïndexeerd, zullen ze voortaan een stijging van de dagprijs kunnen vragen. Dat geldt ook bij nieuwbouw en verbouwingen en ook indien er plannen in die zin zijn, zullen ze die stijging kunnen toepassen bij nieuwe opnamen. Daarnaast zullen ze een dagprijsstijging kunnen aanvragen om verliezen weg te werken.

De maatregelen zorgen er volgens Cloet dan ook voor dat de woonzorgcentra een duurzaam financieel beleid kunnen voeren. “Een bevraging van vorig jaar leerde dat de gemiddelde winst is gedaald van 2,33 procent in 2021, naar 0,86 procent in 2022 en - 0,87 procent in 2023. Bij 1 op 4 verwacht op korte termijn problemen met de kapitaalaflossingen”, legt ze uit. “De woonzorgcentra hebben maar twee financiële bronnen: de overheidstoelage en de dagprijzen. Het is het ene of het andere.”