Ja, bij elk nieuw product hoort een handleiding: "De verkoper is je dat verplicht"
Een verkoper - en niet de producent van een product - is bij wet verplicht om een handleiding mee te geven bij de aankoop van een nieuw product. "Die gebruiksaanwijzing moet duurzaam zijn, op papier of online. In sommige gevallen mag het mondeling", zegt Lien Meurisse van de FOD Economie.
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. Hij presenteert elke werkdag tussen 9 uur en 10 uur "WinWin" op Radio2. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Wat moet erin staan?
De verkoper moet je in een handleiding informeren over hoe je het product juist gebruikt. Want je gaat als het ware een contract aan wanneer je iets koopt.
"Als de verkoper je niet inlicht over het juiste gebruik, én het product gaat stuk, dan kan je als consument de garantie inroepen", licht Lien Meurisse toe.
"Behalve het inroepen van garantie, kan je in bepaalde gevallen zelfs een schadevergoeding eisen." Meurisse geeft een voorbeeld. "Stel: je koopt een boiler, zonder uitleg van de verkoper. Door fout gebruik maak je niet alleen je nieuwe boiler stuk, maar heb je ook waterschade. In dat geval kan je een schadevergoeding indienen."
Handleiding liefst op duurzame drager
Hoe die handleiding aangeboden wordt, is voor interpretatie vatbaar. "In de wet staat: het is aangewezen dat de instructies omtrent het gebruik van een product op een duurzame en schriftelijke drager worden meegegeven." Een duurzame drager, kan een papieren handleiding zijn, maar ook een online versie.
Maar de wet zegt dus dat een schriftelijke handleiding aangewezen is en dus niet verplicht? "Klopt, de verkoper heeft een actieve informatieverplichting. In sommige gevallen is die mondeling voldoende, en hoeft een schriftelijke handleiding dus niet. Dan gaat het om gebruiksvriendelijke producten, met een eenvoudig en logisch gebruik." Denk aan een waterkoker met enkel een aan- en uitknop.
Hoe je een product veilig gebruikt, is wel de verantwoordelijkheid van de producent
Behalve je uitleggen hoe iets werkt, moet de verkoper je ook als deel van zijn actieve informatieverplichting, meedelen of je aankoop compatibel is met andere toestellen.
Denk maar aan PlayStation-spellen. Die kan je niet op een Nintendo-console spelen, of omgekeerd. Draadloze iPhone-oortjes werken ook niet op een Android-gsm. "Als je een digitaal product op de markt brengt met een specifiek besturingssysteem, dan moet de verkoper de consument daarvan op de hoogte brengen."
Verantwoordelijk voor veiligheid
Maar bij veel toestellen zit toch wel een soort van instructiebundel van de producent? Dat is dus niet de handleiding, maar een instructie in verband met veilig gebruik van het product. Want dat is de producent wél verplicht.
"Die moet de consument inlichten over veilig gebruik van het product. Bijvoorbeeld dat je een elektrisch toestel niet in het water moet laten vallen", verduidelijkt Meurisse. "Belangrijk is om hier het onderscheid te maken met een gebruiksaanwijzing. Hier gaat het om jouw veiligheid."
Zoek online
De luisteraars van WinWin geven nog tips mee als je geen papieren of online handleiding meekrijgt bij een nieuw product. De eerste en meest gegeven tip is: Zoek online! Maar hoe doe je dat?
- Typ het merk met productnummer in de zoekbalk, met daarachter het woord "handleiding". Heb je geluk, dan vind je zo de handleiding.
- Zoek op YouTube naar video's die stap voor stap uitleggen hoe iets werkt.
- Kijk op gebruikershandleiding.com. Die website verzamelt per merk en type allerlei handleidingen.
- Vind je de handleiding niet online, vraag dan aan buren, vrienden of kennissen om je te helpen.
Je kan ook naar de winkel teruggaan en vragen of ze je daar verder willen helpen.
Heb je thuis geen computer, maar kan je wel online je weg vinden, dan kan je naar je lokale bibliotheek gaan. Daar kan je gratis een computer gebruiken.