In 2022 was de bevolking in China voor het eerst in zes decennia gekrompen. Toen viel de bevolking slechts met 850.000 mensen terug.  

Het aantal geboortes zakt ook opnieuw, wat gezien wordt als een teken van de moeilijke demografische ontwikkeling. Vorig jaar werden 9,02 miljoen baby’s geboren, in 2022 waren dat er nog 9,56 miljoen. Tegelijkertijd steeg het aantal overlijdens van 10,41 miljoen naar 11,1 miljoen, waarschijnlijk vanwege het opheffen van de strenge coronamaatregelen eind 2022.

Eenkindpolitiek

China kampt al jaren met een sterke terugval van het aantal geboortes en een vergrijzing van de bevolking. De effecten van de eenkindpolitiek die decennialang gold om de overbevolking tegen te gaan worden steeds duidelijker. De versoepeling van het controversiële geboortebeperkingsbeleid in 2016 heeft slechts tijdelijk geleid tot een lichte stijging van het geboortecijfer. Sinds 2021 mogen koppels drie kinderen krijgen.

Volgens experts zijn de zorgwekkende evoluties het gevolg van hoge kosten voor huisvesting, onderwijs en gezondheidszorg, en van het feit dat mensen minder bereid zijn om te trouwen. 

De laatste keer dat de bevolking kromp was in de jaren 1960 en 1961, een gevolg van de zware hongersnood na de industrialiseringscampagne “Grote Sprong Voorwaarts”. In 2021 groeide de bevolking voor het laatst, met 450.000 mensen.