Vanaf maandag grote uitverkoop bij speelgoedketen Fun: “Te veel online concurrentie”

Het lijkt er sterk op dat speelgoedketen Fun op de rand van het faillissement balanceert. De buitengewone inflatie en een daling van de verkoop, in combinatie met de algemene achteruitgang van de speelgoedsector en de toegenomen concurrentie van digitale spelers, nekken volgens de directie de keten.

Een en ander werd woensdag duidelijk tijdens een ondernemingsraad waarop de penibele financiële situatie werd toegelicht. De directie liet het personeel van de 29 winkels in Vlaanderen weten naar een overnemer te zoeken. De komende drie weken zal er ook een uitverkoop van de bestaande stock plaatsvinden.

“Op basis van de slechte resultaten en ondanks de gezamenlijke inspanningen van alle teams, is het management van FUN tot de conclusie gekomen dat initiatieven om de winstgevendheid te verbeteren de trend waarschijnlijk niet zullen kunnen keren”, aldus exploitatiedirecteur Jan Foblets. “De economische situatie van FUN en haar dochterondernemingen is in haar huidige vorm onhoudbaar geworden.”

Er werken 210 mensen bij Fun, dat zijn hoofdkantoor in Brugge heeft. Voorlopig kunnen zij allemaal aan de slag blijven. Maandag start een grote liquidatie van de stock om cash te genereren voor de betaling van de lonen en de lopende kosten. Of daarbij fantastische koopjes met enorme afprijzingen te doen zullen zijn, is nog niet bekend. Ook hoe groot de stock nog is, is niet geweten. De directie van Fun houdt de lippen daarover stijf op elkaar. Al zouden een aantal (onder meer Antwerpse) vestigingen wel al met bijna-lege rekken kampen. Nieuwe artikelen zullen er sowieso niet meer worden geleverd.

Fun is al een tiental jaar een moeilijk verhaal, weet ACV-vakbondsverantwoordelijke Jörgen Meulders. “De keten bevindt zich op een moeilijke markt, met lage marges en veel online concurrentie. Een groot stuk van het probleem is dat het net daar niet genoeg aanwezig is.”

In 2022 (laatst gepubliceerde jaarrekening) boekte de keten nog 7 miljoen euro minder omzet en 3,3 miljoen euro meer kosten. Dat zorgde voor een toename van het jaarverlies van een half miljoen euro tot 11,7 miljoen euro eind 2022. Dat rode cijfer zou vorig jaar nog zijn opgelopen.

Ruim vijf jaar geleden wisselde de Vlaamse keten, die in 1925 in het West-Vlaamse Aartrijke ontstond als een winkeltje met schoolartikelen, al eens van eigenaar. De holding Mitiska verkocht het verlieslatende Fun in 2018 aan de huidige Waalse Sogesma-groep, die ook Trafic bezit. Die keten, gespecialiseerd in tuin-, huis, hobby-, mode- en schoonheidsproducten, heeft vooral winkels in Franstalig België, Luxemburg en Noord-Frankrijk. De Sogesma-groep pompte in 2022 nog 22,6 miljoen euro in Fun.

Het is nu afwachten op meer informatie vanuit de directie. Die sluit niet uit dat een deel van de Fun-winkels op termijn zal worden omgevormd tot Trafic-winkels, afhankelijk van welke kandidaat-overnemers zich zullen aandienen.

Belgen keren speelgoedwinkels de rug toe, maar deze doen het wél nog goed: “We zijn uitslovers” (+)
Speelgoedwinkel Fun sluit de deuren: “Gevolg van tegenvallende resultaten”