Xavi onder vuur voor trip naar derdeklasser: “Als we onze doelen niet bereiken, zal ik de eerste zijn om een stap terug te zetten”

Xavi volgde in november 2021 de ontslagen Ronald Koeman op als trainer van Barcelona. Hij gaf de Catalanen een nieuw elan en gidste de club vorig seizoen zelfs naar de landstitel. Maar dit seizoen loopt het stroef: de resultaten zijn wisselvallig, het spel matig. Barça staat in La Liga vierde, op zeven punten van Real Madrid en op acht punten van leider Girona. In de Champions League was er de pijnlijke nederlaag op de Bosuil tegen Antwerp, in de vorige ronde van de beker geraakten ze dan weer slechts met moeite voorbij Unión Deportiva Barbastro - een vierdeklasser...

Vanavond trekt Barcelona naar Unionistas de Salamanca, een derdeklasser. Een welgekomen hapklare brok, zal Xavi hopen. Maar tegelijkertijd ook een wedstrijd waarin Xavi eigenlijk alleen iets te verliezen heeft. De Spaanse coach begon met veel krediet aan de job, maar staat intussen al stevig ter discussie in de Spaanse media. “Ik zal nooit een probleem vormen voor Barcelona, want ik hou van deze club. Ik zal alles blijven geven, maar als ooit het moment komt dat ik voel dat de spelers niet meer achter mij staan of dat we onze doelen niet bereiken, zal ik de eerste zijn om een stap terug te zetten en Barcelona te verlaten. Maar ik denk nog steeds dat we dichter bij succes dan bij falen zijn.”