Antwerp plaatst tegen Charleroi klinkend slotakkoord achter feestelijke week
Een feestelijke week met een klinkend slotakkoord. Zo is de eerste werkweek van 2024 uitgedraaid voor Royal Antwerp FC. Na tal van individuele prijzen werd Charleroi zondagmiddag collectief van de mat geveegd. Het werd 4-1 en zo heeft de Great Old zijn start van het kalenderjaar niet gemist.
LEES OOK. IN BEELD. Fans én spelers van Antwerp steunen geschorste Marc Overmars met spandoek
De landskampioen verscheen fris aan de aftrap na de feestelijkheden van afgelopen donderdag. Achterin waren er wel tal van afwezigen, waardoor Mark van Bommel een onuitgegeven elftal tussen de lijnen stuurde. Muja nam -door blessures van De Laet, Bataille en Coulibaly en het vertrek van Vines- plaats op de rechtsachter. Voorin verschenen Janssen en Ilenikhena voor het eerst samen aan de aftrap.
Charleroi miste Dabbagh (Asian Cup) en doelman Koffi (Africa Cup). Het vaste sluitstuk van de Carolo’s werd vervangen door Pierre Patron. En die laatste zag al snel een patroon: Antwerp nam het initiatief, Charleroi rekende op een scherpe tegenprik.
Ejuke dolt op links
Maar de boel echt gesloten houden, dat lukte niet voor de bezoekers. Een afgeweken schot van Vermeeren verdween bijna in doel en Ilenikhena’s gekruiste schotje was te slap voor Patron, die zich ook nog goed breed maakte oog in oog met Muja. Moest beter van de Albanees, maar de 1-0 liet niet lang op zich wachten. Ejuke zag Janssen helemaal vrij staan in de zestien en via het been van Boukamir verschalkte de Nederlander Patron.
LEES OOK. ONS OORDEEL. Ejuke als de smaakmaker, Van den Bosch greep zijn kans
Het was ook niet verwonderlijk dat die openingsgoal vanop de Antwerpse linkerflank kwam. Ejuke dribbelde Rogelj helemaal tureluurs. Ook bij de 2-0 was de Nigeriaan zijn rechtstreekse tegenstander te snel af. Zijn schot werd nog gepareerd door Patron, maar op de rebound van Ilenikhena had geen enkele Zebra een verhaal. ‘George’ opereerde als diepste man en liet zich minder in het spel betrekken dan Janssen, maar zo’n kansen moet je hem niet geven.
Schilderwerken Wijndal
De scherpe tegenprikken van Charleroi waren schaars. Zo verdween een carambole tussen Butez, Mbenza en Van Den Bosch maar enkele centimeters naast het doel van de kersverse ‘Doelman van het Jaar’. Op slag van rust had Zorgane nog een kopkansje, maar de aansluitingstreffer scoren lukte niet.
Halfweg werden verdedigers Rogelj en Bukamir uit hun lijden verlost. Nkuba en Heymans vielen in. Iets aanvallendere intenties dus vanwege coach Mazzu en die zorgden ook voor iets meer dreiging. Heymans koos voor eigen succes en Butez moest zich strekken op een kopbal van Van Cleemput.
Charleroi toonde nog een teken van leven, maar na 20 minuten in de tweede helft vond Wijndal het welletjes. De linksachter kreeg alle tijd en ruimte en toverde een geweldige trap uit zijn sloffen, recht de kruising in.
Terugkeer Ondrejka
3-0 en boeken toe. Dat betekende dat Van Bommel na ruim 70 minuten al aan zijn applausvervangingen kon beginnen. Janssen en Ejuke (die nog een ererondje kon wandelen) maakten plaats voor Kerk en de 19-jarige Smits, die vorig jaar al een paar minuten had gekregen tegen KV Mechelen.
Toch kregen we nog een profdebuut te zien bij de thuisploeg. Na de 4-0, een intikkertje voor Ekkelenkamp, vielen Ondrejka en Victor Udoh (19) in. De Zweed was al out sinds eind augustus, maar voor de jonge Nigeriaan, die bij Young Reds vlot de weg naar doel vindt, waren het zijn eerste minuten bij de hoofdmacht.
Ex-Red met de eerredder
De eerste drie punten van 2024 zijn zo een feit voor Antwerp. Daar kon de eerredder van Bernier, tussen 2018 en 2020 nog op de loonlijst bij de Great Old, niets aan veranderen.
LEES OOK. REACTIES. Gouden Schoen Toby Alderweireld: “We toonden dat we weer op de goede weg zijn”