Nieuwe versterkingen langs frontlijn: Oekraïne schakelt over op "actieve verdediging" tegen Russische dreiging

Na het sputterende tegenoffensief had Zelensky eind vorig jaar al aangekondigd dat Oekraïne zijn verdedigingslinies zou versterken. De aangekondigde defensieve voorbereidingen zijn inmiddels in volle gang rond de steden Lyman en Avdiivka in Donetsk en rond Koepiansk in de naburige regio Charkiv. Er werden ook versterkingen gebouwd langs de grens met Rusland én Wit-Rusland.

KIJK. Kerkhof van vernielde Russische pantserwagens in Avdiivka

De nieuwe versterkingen vertonen grote gelijkenissen met de drielagige Russische verdedigingslinies bestaande uit mijnenvelden en anti-tankgreppels, betonnen drietanden en loopgraven. Met die tactiek kon het Russische leger met succes het Oekraïense offensief dwarsbomen.

Maar het is helemaal niet de bedoeling van het Oekraïense leger om het front te bevriezen. Enter het concept “actieve verdediging”. De Oekraïense strijdkrachten moeten de verdedigingslinies vasthouden en tegelijkertijd op een offensieve manier blijven strijden - in de hoop zwakke plekken te vinden die kunnen leiden tot een ineenstorting van de Russische linies.

De fitheid en skills van soldaten kunnen afnemen als ze te lang in de loopgraven moeten zitten, vooral tijdens de bitterkoude wintermaanden in Oekraïne. Het handhaven van flexibele verdedigingslinies stelt de Oekraïense troepen in staat om te trainen, maar zorgt er ook voor dat ze paraat zijn als zich een offensieve opportuniteit voordoet.

Het was een soortgelijke tactiek die resulteerde in het verrassingsoffensief in september 2022, waarbij Kiev grote delen van het grondgebied in de regio Charkiv kon heroveren. Het Oekraïens leger wil opnieuw op die manier kunnen toeslaan.