De Libische kustwacht heeft woensdag een boot onderschept met bijna 500 migranten met Italië als bestemming.
De reddingsoperatie vond plaats ter hoogte van de stad Sabratha, volgens de woordvoerder van de Libische kustwacht, Ayoub Kacem. De mensensmokkelaars vuurden volgens hem schoten af op de kustwacht, maar daarbij vielen geen slachtoffers. Aan boord van het schip zaten volgens Kacem 493 migranten, onder hen 277 van Marokko. De andere inzittenden kwamen onder meer van Bangladesh, Tunesië, Syrië, Egypte, Soedan, Pakistan en Nigeria.
Ze werden naar de marinebasis in Tripoli gebracht, waar ze eerst humanitaire bijstand kregen om daarna naar detentiecentra gebracht te worden. Volgens internationale organisaties bevinden zich momenteel tussen 800.000 en een miljoen migranten in Libië, die van daaruit naar Europa hopen te geraken. De meesten komen van Sub-Sahara-Afrika, waarvan er tussen 7.000 en 8.000 migranten vastgehouden worden in detentiecentra.
Mensensmokkelaars profiteren van de chaos die in Libië heerst, sinds de val van Moammar al-Kadhafi in 2011.
