Na dodelijke aanval wil Italië 24 beren afschieten

Als het aan de provinciale overheid in Noord-Italië ligt, mogen de komende drie jaar elk jaar (maximaal) twee vrouwtjesberen, twee mannetjes en vier jonge beren worden afgeschoten. Het voorstel van de president van de provincie Trento, Maurizio Fugatti, werd eind vorige week goedgekeurd door het provinciale parlement.

Volgens Fugatti is het de overheid vooral te doen om de lokale bevolking te beschermen tegen de groeiende berenpopulatie. “Het doel is om de instrumenten te hebben om snel in te grijpen tegen beren en ook wolven om de veiligheid van de mensen en de boerenbedrijven te waarborgen,” zei hij tijdens de presentatie van het wetsvoorstel. De president denkt wel dat de berenpopulatie op peil moet blijven en wijst daarom op een rapport van het Italiaanse onderzoeksinstituut voor milieu ISPRA. Volgens dat rapport brengt het verwijderen van maximaal acht beren per jaar de gehele populatie niet in gevaar.

De wet om de beren af te schieten komt bijna een jaar na de dodelijke aanval op Andrea Papi. De 26-jarige Papi werd begin april 2023 tijdens een hardlooprondje aangevallen door beer ‘JJ4', een toen 17-jarige berin. JJ4 had drie jaar eerder, in juni 2020, ook al mensen aangevallen. Vader en zoon Misseroni kwamen toen met de schrik vrij.

Na de dood van Andrea Papi had het provinciale bestuur van Trentino de opdracht gegeven JJ4 te vangen en af te maken, samen met nog twee “problematische” beren. Dat doodvonnis werd uiteindelijk door de rechter stopgezet, er moest een andere oplossing gezocht worden voor de beren.

De Consiglio di Stato, zeg maar het Italiaanse equivalent van de Raad van State, bekrachtigt de uitspraak van de lokale rechter. Dierenwelzijnsorganisatie LAV wil de problematische beren overplaatsen naar Roemenië, maar daar steekt de provincie Trentino een stokje voor.

Ondertussen zijn twee van de drie beren over wie de provincie haar doodvonnis uit had gesproken dood gevonden in de bossen van Trentino. Uit autopsie blijkt dat de beren niet zijn vergiftigd en zijn er ook geen kogels gevonden in de lichamen van de beren. Mogelijk zijn ze het slachtoffer geworden van aanvallen van andere beren.

De bruine beer werd eind jaren negentig van de vorige eeuw opnieuw geïntroduceerd in Trentino, het bergachtige gebied in het noorden van Italië. Tien in Slovenië geboren beren werden toen in Trentino losgelaten, inmiddels wordt het aantal volwassen exemplaren geschat op zo’n honderd. Vooral 2022 was een erg vruchtbaar jaar, toen werden er 25 jonge beren geboren.

Die sterk groeiende populatie zorgt voor problemen. Het leefgebied van de beren komt steeds dichter bij de dorpen in het gebied. Beren raken meer gewend aan mensen en wagen zich ook steeds vaker in bewoonde gebieden.

Volgens dierenwelzijnsorganisaties is een wet om de komende drie jaar het aantal bruine beren in Trentino te reduceren met maximaal 24 exemplaren, niet de oplossing. Sterker nog; het is volgens hen ongrondwettelijk. “De provincie Trentino heeft niets gedaan om wandelaars en dieren te beschermen en denkt alleen in termen van afmaken, dat is tegen artikel 9 van de grondwet die de overheid verplicht de biodiversiteit te waarborgen,” stelt de Organizzazione Internationale Protezione Animali, de Internationale organisatie ter bescherming van dieren. “We willen de provincie erop wijzen dat de beer een beschermde diersoort is en we zullen de strijd voortzetten via de geëigende kanalen.”