Mathieu van der Poel over belang van Roxanne: “In Australië heeft ze de hele nacht gewacht tot ik uit de cel mocht”

KIJK. Roxanne tot tranen toe bewogen na wereldtitel van Van der Poel

Mathieu van der Poel en Roxanne Bertels vormen al sinds 2018 een koppel. De Nederlander leerde haar kennen toen hij met een Porsche op het ijs ging rijden in Finland. Bertels ging toen mee als marketeer voor Porsche. Sindsdien duikt ze geregeld op in de koers om haar wederhelft in de armen te vallen na een grote zege, zoals in de Ronde van Vlaanderen, Milaan-Sanremo of het WK.

“Roxanne staat het allerdichtst bij mij”, vertelt ‘MVDP’ in een interview met HUMO. “We leven sámen toe naar mijn wedstrijden, ze weet wat ik ervoor doe en laat. Met haar gaan samenwonen heeft me zeker rustiger gemaakt.”

Maar Bertels was er ook bij op een minder moment in de carrière van Mathieu van der Poel. Aan de vooravond van het WK op de weg in Australië in 2022 werd Van der Poel urenlang vastgehouden in een politiekantoor na een incident met enkele jongeren in het hotel. “Ze lag toen bij mij op de kamer. Roxanne heeft alles vanaf de eerste rij meegemaakt. Zij weet wat er die nacht écht is gebeurd, en dus ook hoe onnozel die aantijgingen waren (Van der Poel werd in beroep vrijgesproken, red.).”

“Die hele historie heeft veel indruk gemaakt, Roxanne was erg aangedaan. Niet onbegrijpelijk: ze heeft de hele nacht aan het politiebureau staan wachten tot ik uit de cel mocht. Ze heeft een erg groot hart. Als iedereen was zoals Roxanne, zouden we in een betere wereld leven.”

Van der Poel vertelt in het interview ook een tragisch verhaal. “Tien jaar geleden is Roxanne één van haar beste vriendinnen verloren, bij een waterskiongeval. Dat heeft haar getekend. Ze heeft er een hekel aan om thuis met ruzie te vertrekken: je weet immers nooit wanneer je iemand voor de laatste keer ziet. Daarom praten we zelfs de kleinste dingen meteen uit. Roxanne is daar na al die jaren nog altijd erg gevoelig voor. Haar vriendin woonde in Australië: ze heeft nooit de kans gekregen om afscheid te nemen.”