Medvedev zette al snel de toon voor de wedstrijd toen hij al vroeg in de eerste set door de opslag van Sinner ging. Het tweede van drie breakpoints was het goeie voor de Rus, die agressief stond te tennissen en amper fouten maakte.

Medvedev had ook op iedere slag van Sinner een antwoord en stoomde na nog een tweede break in geen tijd door naar setwinst. De 27-jarige Rus betwiste al zijn zesde grandslamfinale en was duidelijk niet onder de indruk van de omstandigheden.

Dat Medvedev in de tweede set niet van plan was om het rustiger aan te doen, bewees hij in het openingsspel. Dat werd een love game waarin Sinner weer amper een vuist kon maken. En ook in zijn eigen games bleef het zwoegen voor de Italiaan. Zijn eerste opslagspel kon hij nog net behouden, maar het volgende moest hij wel inleveren.

Geen cadeau

Maar Sinner toonde veerkracht. Net toen Medvedev voor de set mocht serveren, wist hij eindelijk door de opslag van de stugge Rus te gaan. Het stond zo 5-2. En in het volgende opslagspel van Medvedev kreeg Sinner opnieuw een breakkans, maar die benutte hij niet. De set ging zo alsnog naar Medvedev, maar cadeau kreeg hij hem deze keer niet.

Sinner wist in zijn nog prille carrière al één keer een 2-0 achterstand om te buigen in een zege, maar tegen een sterke Medvedev beloofde dat niet evident te worden. Al was de derde set wel de beste van de Italiaan. Hij wist meer raad met het sloopwerk van zijn Russische opponent en hield lang gelijke tred.

Meer zelfs, het was nu Medvedev die wat foutjes begon te maken. Bij een 5-4 voor Sinner werd het zelfs even warm onder de voeten van de Rus, maar na een heerlijke rally ging Sinner in de fout en liep hij zo twee setpunten mis. Maar na een nieuwe misser van Medvedev kreeg de Italiaan deze keer wel een setbal. De eerste was meteen de goeie: Sinner greep de set en zat zo weer helemaal in de wedstrijd.

Vermoeide Medvedev

En ook in set vier waren beide heren aan elkaar gewaagd. Sinner wist steeds meer raad met het powertennis van Medvedev, die stilaan wat meer vermoeid begon te ogen. De Italiaan begon dan weer steeds meer vertrouwen te krijgen. En als hij het toch wat moeilijker kreeg, kon hij rekenen op zijn sterke service.

Na weer wat foutjes van Medvedev kregen een kopie van het einde van de derde set. In money time slaagde Sinner erin om het opslagspelletje van de Rus te ontfutselen, waardoor ook deze zet naar hem ging. Het momentum lag nu helemaal bij Sinner.

Het sein voor Medvedev om even van kleren te wisselen en snel naar binnen te trekken. Maar zijn nieuwe outfit bracht niet veel soelaas, want het vet helemaal van de soep bij Medvedev. Halfweg de set moest hij in zijn eigen service inleveren. Sinner liep lang achter de feiten aan in deze finale, maar in de allesbeslissende set stond hij wel plots 4-2 voor.

Die break voorsprong gaf Sinner daarna niet meer uit handen. Met 6-3 haalde hij de vijfde set én de wedstrijd binnen. Zijn eerste grandslamtitel is zo een feit. En dat op 22-jarige leeftijd. Dol van vreugde knuffelde de Italiaan met iedereen in zijn box.

Voor Jannik Sinner is het zijn eerste grandslamtitel, en dat in zijn eerste finale. Een halve finale op Wimbledon was tot nu zijn beste resultaat. Op de Australian Open schopte hij het in 2022 al eens tot de kwartfinales, zijn beste resultaat tot voor dit jaar. Tijdens deze editie maakte hij indruk met zijn tennis. In de halve finales moest zo tienvoudig winnaar en nummer een van de wereld Novak Djokovic afdruipen.

Sinner is de eerste Italiaanse grandslamwinnaar in 48 jaar. De Italianen moesten sinds 1976, en de overwinning van Adriano Panatta op Roland Garros, wachten op een grandslamzege. Nooit eerder wist een Italiaan de Australian Open te winnen.

1 op 6 voor Medvedev

Daniil Medvedev blijft staan op een grandslamtitel. De Rus speelde wel al zes finales. Enkel de US Open in 2021 kon hij op zijn palmares schrijven. In Melbourne is het zijn derde verloren finale. Eerder beet hij ook in het zand in 2021 tegen Novak Djokovic en in 2022 tegen Rafael Nadal. Tegen de Spanjaard gaf hij ook een voorsprong van twee sets uit handen.