STVV-keepertrainer werd onwel door astma-aanval, doelman Coppens aangedaan: “Ik heb m’n vader verloren, ik weet wat het is als kind…”

STVV-doelman Jo Coppens was druk omringd na de derby. Met enkele knappe interventies had hij meer dan zijn aandeel in het gelijkspel. Maar Coppens zat vooral nog met het drama voor de match in zijn hoofd: keepertrainer Rudel die in elkaar gezakt was en een medische interventie nodig had na een astma-aanval.

“Dan is voetbal even zwaar”, zei Coppens. “Je ziet dat aan ons spel in de eerste helft. Het is gewoon niet normaal als je je trainer bijna ziet doodgaan, dan kan je je niet focussen op voetbal.” De emoties namen bij Coppens zelf de overhand toen hij aan de media zijn verhaal deed: “Het is… niet gewoon. Hij is onze keepertrainer. Daar heb ik altijd een speciale band mee. Dat ik twintig minuten van mijn opwarming verloren heb, dat maakt me gewoon geen fuck uit als ik eerlijk ben. (snikt) Ik heb mijn vader verloren. Dus ik weet wat het is als kind…”

Coppens zei dat ze als groep geprobeerd hadden om zich voor de aftrap te vermannen: “Door te babbelen, elkaar op te peppen en te zeggen: ‘We gaan het voor hem doen.’ Maar evident is dat niet. Dat mag gerust geweten zijn. Op die eerste vijf minuten na, herpakken we ons wel. Maar voor zo’n jonge groep… Iedereen krijgt dat mee, niet alleen ik. Matte (Smets, red.) stond één minuut voor de wedstrijd, toen we op het veld stonden, te wenen. Zoiets gaat door merg en been.”

Op dat moment was Rudel al afgevoerd naar het ziekenhuis. Door snel ingrijpen van de Genkse ploegdokter was Rudel hij bij bewustzijn. Dat nieuws sijpelde ook door in de kleedkamer van Sint-Truiden. “Hoe we het in de tweede helft hebben omgezet, is knap”, reageerde Coppens nog. “Simpel was het niet vandaag. Er zit hier 12.000 man. Zij steunen ons altijd, dus we moesten ons gewoon bewijzen en 100% gas geven. We hebben op alle vlakken laten zien dat we een sterke ploeg zijn.”

STVV-trainer Fink reageerde op de persconferentie na de wedstrijd. “Hij is stabiel hoorde ik voor de match. Wat voor impact het heeft? Als er iemand van je staf een hartaanval krijgt, heeft dat uiteraard impact. Ik weet niet hoe jonge gasten daarmee omgaan. Maar ik kan je zeggen dat ik er de hele match aan heb liggen denken. Ik was niet supergeconcentreerd tijdens de wedstrijd, kan ik je zeggen. Er zijn meer belangrijke zaken in het leven dan sport.”

Rudel stuurde na de wedstrijd een selfie in de groepsapp. “Ik ben heel trots dat jullie bleven pushen tot het einde, jongens.” De rust is dus wedergekeerd in Sint-Truiden.