WHO voorspelt 75% meer kankerge­val­len tegen 2050: “Vooral deze mensen worden er de dupe van”

Het nieuwe rapport van de WHO schetst geen optimistisch beeld. Volgens de organisatie zal het aantal kankerpatiënten in de wereld over 25 jaar met 75 procent zijn toegenomen. Tegen dan zullen er per jaar 35 miljoen mensen kanker krijgen tegenover ‘maar’ 20 miljoen nu.

De voorspelling is bovendien nog slechter voor ontwikkelingslanden. In de minst ontwikkelde landen, zoals Mali en Zuid-Soedan, zou het aantal gevallen met maar liefst 142 procent toenemen. Het aantal mensen dat er aan de ziekte sterft, zou zelfs verdubbelen. “Zij zullen volledig de dupe worden van de mondiale kankerlast”, klinkt het.

Een van de belangrijkste oorzaken voor de grote stijging van het aantal kankergevallen is de westerse levensstijl. “Uiteraard spelen factoren zoals de toenemende vergrijzing en bevolkingsgroei ook een rol. Maar de verspreiding van westerse leefgewoonten valt zeker niet te onderschatten. Overgewicht, alcohol en tabak zijn allemaal sleutelfactoren in deze evolutie. Darmkanker is daar een goed voorbeeld van. Het aantal patiënten met deze aandoening nam de afgelopen twintig jaar sterk toe. Iets wat deels te maken met een overmatige consumptie van rood vlees, een typisch kenmerk van de westerse samenleving”, aldus de WHO.

Ook de impact van luchtvervuiling mogen we volgens de organisatie zeker niet vergeten. Het is niet voor niets dat longkanker de meest voorkomende en dodelijkste kanker ter wereld is. Bijna één op de vijf sterfgevallen door kanker is te wijten aan longkanker.

De wereldwijde top drie wordt verder aangevuld door borstkanker en darmkanker. Borstkanker treft ieder jaar 2,3 miljoen vrouwen en mannen. Voor darmkanker komt dat aantal neer op meer dan 1,9 miljoen mensen.

Volgens de WHO kregen in 2022 meer dan 80.000 Belgen voor het eerst te horen dat ze kanker hebben. Zo'n 29.000 Belgen overleden datzelfde jaar aan de ziekte. In tegenstelling tot de rest van de wereld is longkanker bij ons niet de meest voorkomende ziekte. Die ‘eer’ is weggelegd voor borstkanker (14%). Een op de drie vrouwen, die te maken krijgt met kanker, heeft borstkanker.

Op plek nummer twee staat dan weer een typisch mannelijke kanker: prostaatkanker (13%). Meer dan tienduizend mannen worden hier ieder jaar door getroffen. Pas op plek nummer drie vinden we longkanker (10,6%) terug. Iets meer dan 8.500 Belgen kreeg in 2022 deze diagnose. Als we mannen en vrouwen apart indelen, zien we dat prostaatkanker en borstkanker op nummer een staan.

Kankers die in België nog maar weinig voorkomen zijn peniskanker, vaginakanker, galblaaskanker en kanker van de neus-keelholte. Ieder van deze soorten treft jaarlijks minder dan 100 Belgen.

De kanker die in ons land voor het meest doden zorgt, is met grote voorsprong longkanker. In 2022 eiste de ziekte meer dan 6.000 levens. Op plek twee staat darmkanker, met meer dan 3.200 doden. Een Amerikaans onderzoek wees onlangs nog uit dat jonge mannen hier het vaakst aan sterven. “Ik zie niet in waarom België een uitzondering op de regel zou zijn”, liet darmspecialist Luc Colemont toen nog weten aan onze krant. De derde plaats wordt min of meer gedeeld tussen pancreaskanker en borstkanker. Allebei zorgen ze voor zo’n 2.300 doden.

Elke dag sterven 9 Belgen aan darmkanker: wat zijn de symptomen? “Je kan zelf niet voelen dat er een gezwelle­tje in je darm zit” (+)

Boven de 65 én een klein buikje? Voor je gezondheid is dat lang zo slecht nog niet (+)

Helft van de wereldbevolking is drager van ziekmakende maagbacterie: “Je kan er preventief maar één iets tegen doen” (+)