De brand werd iets voor 19.30 uur opgemerkt. “In de kelder van een appartementsgebouw was brand ontstaan in een elektriciteitscabine”, zegt woordvoerder Ninke Neirynck van Brandweer Zone Antwerpen. Omdat de brand gepaard ging met een hevige rookontwikkeling in het volledige gebouw, werd het medisch interventieplan afgekondigd.

Verschillende ziekenwagens snelden naar de Pothoekstraat. De 56-jarige bewoner van een van de bovenste appartement was er erg aan toe. Hij werd ter plaatse gereanimeerd en werd in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis. In de loop van de nacht is hij daar overleden.

Een dertigtal bewoners werd geëvacueerd en opgevangen in een opgevorderde bus. Na een medische check-up werden nog eens elf personen naar het ziekenhuis gebracht.

De brand is intussen onder controle. De Pothoekstraat was wel een tijdlang volledig versperd. Door de brand zaten een zestig tot tachtigtal woningen meerdere uren zonder stroom. De politie heeft de bewoners aangeraden donderdagavond elders onderdak te zoeken. Een deel kan terecht bij vrienden en familie, voor anderen wordt opvang voorzien.

 (jtp)