“Een ontploffing heeft vanmorgen plaatsgevonden in een vuurwerkfabriek. Er is een reddingsoperatie aan de gang”, zegt het bestuur van het getroffen district Harda. “De gewonden worden behandeld in het districtziekenhuis en ernstig gewonde patiënten worden overgebracht naar Bhopal en Indore”, de twee grootste steden van Madhya Pradesh.

Op video’s die op sociaalnetwerksites werden geplaatst, zijn verschillende ontploffingen te zien. De ontploffing was voelbaar in een straal van ongeveer vijftien kilometer. De brand reikte wel vijftien meter hoog.

Ook een zestigtal huizen in de buurt van de fabriek zijn getroffen door de brand. In totaal zijn meer dan honderd huizen ontruimd. De krant The Hindustan Times maakt ook melding van brandende voertuigen.

De regionale regeringsleider Mohan Yadav meldt op X, het vroegere Twitter, dat meer dan vijftig ziekenwagens en een vierhonderdtal politieagenten ter plaatse zijn. In India is er enorm veel vraag naar vuurwerk, dat vooral wordt gebruikt bij religieuze festiviteiten en bruiloften. Bijna elk jaar gebeuren er dodelijke ongevallen omdat mensen er werken in geïmproviseerde fabrieken, zonder de juiste veiligheidsvoorschriften te volgen.