Studie: bouten ontbraken bij losgeraakt deurpaneel van Boeing 737 MAX 9

Volgens fotobewijs dat dinsdag is vrijgegeven, ontbreken er bouten in het deurpaneel. Dat paneel was tijdelijk verwijderd om klinknagels te repareren die tijdens het productieproces waren beschadigd, volgens het onafhankelijke rapport van de veiligheidsraad.

Rond enkele gaten is geen slijtage of vervorming te zien, en dat wijst er volgens de onderzoekers op dat “vier voorziene bouten, bedoeld om te voorkomen dat de deurdoppen zich naar boven verplaatsen, ontbraken”. Het paneel dat een ongebruikte nooduitgang afdekte, waaide er daardoor uit, waardoor een gat ontstond in de zijkant van de romp van het vliegtuig.

“Het onderzoek gaat verder om te bepalen welke productiedocumenten zijn gebruikt om het openen en sluiten van het paneel tijdens het werk aan de klinknagels te autoriseren”, aldus het rapport.

Tot nu toe had de NTSB niet gezegd wat de oorzaak was van het loslatende deurpaneel van het vliegtuig. Boeing is in opspraak geraakt sinds het incident. Zo hield de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA meerdere Boeing vliegtuigen van hetzelfde type aan de grond voor inspecties. De NTSB richtte zich op hoe het paneel kon loskomen van het vliegtuig.

Dat gebeurde kort nadat het vliegtuig van Alaska Airlines was opgestegen vanop de luchthaven van de stad Portland, in het noordwesten van de Verenigde Staten. Het vliegtuig moest daarop een noodlanding maken. Het deurpaneel werd later gevonden net buiten Portland in de staat Oregon.

Boeing belooft veranderingen door te voeren, stelt de vliegtuigbouwer in een verklaring. Het bedrijf zegt een controleplan in te voeren om ervoor te zorgen dat alle deurpanelen bij de middelste uitgang van hetzelfde type op de juiste manier zijn geïnstalleerd. Daarnaast voert het meer maatregelen door om de kwaliteit te verbeteren. Boeing bekijkt de uitkomsten van het eerste rapport en wil meewerken aan de onderzoeken van de NTSB en de FAA, laat het bedrijf bovendien weten.