Rode Duivels krijgen loodzware loting in Nations League met Frankrijk, Italië en Israël

De 4e editie van de UEFA Nations League wordt een pittige voor de Rode Duivels. De Belgische internationals zijn ingedeeld in een poule met Italië en Frankrijk.

Italië is 4-voudig wereldkampioen en komende zomer de titelverdediger op het Europees kampioenschap. Frankrijk is het team van sterspeler Kylian Mbappé dat een dik jaar geleden nog de finale van het WK in Qatar speelde.

Voor Domenico Tedesco worden de ontmoetingen met Italië bijzonder. De roots van de bondscoach liggen in de Laars.

Naast Frankrijk en Italië speelt België ook tegen Israël, nieuw in de hoogste afdeling van de Nations League.

(lees voort onder de Instagrampost)

"Het worden goede kansen om ons te meten na het EK", reageert Domenico Tedesco.

"In deze competitie zul je altijd zware tegenstanders hebben, dat wisten we. De ambitie moet altijd zijn om te winnen. Maakt niet uit tegen wie", vertelde de bondscoach aan de Belgische pers ter plaatse.

"Frankrijk is een land met veel kwaliteit, in het basiselftal en op de bank. Met Italië ben ik heel blij, want ik heb er familie wonen. Dat wordt speciaal."

"Mijn familie is natuurlijk voor Italië, maar op die ene dag zullen ze wel mijn ploeg steunen, denk ik."

De zware loting hoeft de kansen van de Rode Duivels op een plekje in de Final Four niet te verkleinen, want in tegenstelling tot de vorige edities stoot niet alleen de groepswinnaar, maar ook de nummer 2 van elke groep door naar de volgende ronde.

In maart 2025 staan dus eerst nog kwartfinales (in een heen- en terugwedstrijd) op het programma om de deelnemers van de Final Four te beslissen. De eindronde tussen 4 landen is gepland tussen 4 en 8 juni 2025 in een van de gekwalificeerde landen.

De nummers 3 van elke poule uit de groepsfase spelen een barragewedstrijd tegen de nummers 2 uit de B-divisie. De rode lantaarn van elke groep zakt nog altijd naar een lagere divisie.