Zelensky zet opperbevelhebber Oekraïens leger aan de kant, duidt “meest ervaren generaal” als vervanger aan

KIJK. President Zelensky: “Ik ben generaal Zaloezjnyj dankbaar”

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky meldt op X, het vroegere Twitter, dat hij een ontmoeting had met de generaal. “We discussieerden de vernieuwing die de strijdkrachten van Oekraïne nodig hebben”, schrijft de president. “De tijd voor zo’n vernieuwing is nu gekomen.”

De positie van “ijzeren generaal” Zaloezjnyj was al enkele weken het voorwerp van speculatie. De relatie tussen de legerleider en de president stond onder druk vanwege het mislukte tegenoffensief van Oekraïne tegen het Russische leger. Ook doken eind vorig jaar geruchten op dat de generaal de ambitie zou hebben om een gooi te doen naar het presidentschap (+). Zaloezjnyj heeft dat altijd stellig ontkend. Volgens verschillende media had Zelensky vorige week maandag al geprobeerd om de generaal de laan uit te sturen, maar bleek toen niemand bereid om Zaloezjnyj op te volgen.

Zelensky heeft nu generaal Oleksandr Syrsky benoemd als opvolger van Zaloezjny. Hij was de commandant van de landstrijdkrachten. In een mededeling omschrijft het staatshoofd de nieuwe legerleider als “de meest ervaren generaal in Oekraïne”. Hij wijst erop dat Syrsky bijna twee jaar geleden, bij het begin van de Russische invasie, het bevel voerde bij de verdediging van hoofdstad Kiev. Hij leidde in de herfst van 2022 ook het tegenoffensief in de regio Charkiv.

Zelensky heeft Syrsky meteen de opdracht gegeven om voor de rest van het jaar een “realistisch” strijdplan tegen Rusland op te stellen “dat rekening houdt met de werkelijke situatie op het slagveld en de vooruitzichten voor de toekomst”.

Als het aan de president ligt, blijft Zaloezjnyj nog wel betrokken bij de aansturing van de Oekraïense strijdkrachten: “Ik bedankte hem voor de twee jaar dat hij Oekraïne heeft verdedigd”, aldus Zelensky. “Ik heb generaal Zaloezjnyj voorgesteld om deel uit te blijven maken van het team.”

KIJK OOK. Zaloezjnyj vertelde in mei vorig jaar hoe ze de Russen terug konden drijven na de invasie