Berucht interview van Tucker Carlson met Poetin: “Polen of Letland binnenvallen? Daar hebben wij niks te zoeken”

Het Russische staatshoofd spreekt gedurende het eerste half uur van het interview vooral over wat volgens hem de historische redenen zijn die geleid hebben tot de Russische inval in Oekraïne, een oorlog die volgens Poetin zijn doelen nog niet heeft bereikt. Daarvoor moet het buurland, in de woorden van de president, eerst worden ‘gedenazificeerd’. In zijn ‘korte geschiedenisles’ probeert Poetin aan te tonen dat “Oekraïne een artificiële staat is” en dat het “grote delen land heeft gekregen dat nooit aan hen heeft toebehoord, bijvoorbeeld aan de Zwarte Zee”.

Daarmee verwijst hij onder meer naar de Krim, waar volgens Poetin in 2014 de huidige oorlog gestart is, nadat er volgens het Russische staatshoofd eerder dat jaar in Oekraïne “een coup plaatsvond met steun van Polen, Duitsland, Frankrijk en de CIA”. Volgens Poetin moest Rusland wel in actie komen, aangezien het nieuwe Oekraïense regime “een dreiging creëerde tegen de Krim.” Volgens Poetin is zijn land de oorlog dan ook niet in 2022 begonnen, maar Oekraïne in 2014. “Dit is een poging die oorlog te stoppen.”

Volgens Poetin stond Oekraïne overigens in april 2022 op het punt om in te stemmen met een overeenkomst voor een wapenstilstand tijdens de vredesonderhandelingen in Istanboel maar “trok het land zich terug toen de Russische troepen zich terugtrokken uit de buurt van Kiev.” Onder meer de Britse premier Boris Johnson zou volgens Poetin een rol gespeeld hebben bij de Oekraïense terugtrekking uit de vredesonderhandelingen. Johnson zou volgens Poetin in een vroeg stadium van het conflict de Oekraïense president Zelensky hebben ontmoedigd om een vredesakkoord te ondertekenen. “Het feit dat Oekraïne gehoorzaamt aan de overtuiging of eis van meneer Johnson, de voormalige premier van het Verenigd Koninkrijk, lijkt belachelijk”, aldus Poetin.

“Oekraïne heeft alle akkoorden weggegooid en de instructies van westerse landen, Europese landen en de Verenigde Staten, opgevolgd om Rusland tot het bittere einde te bekampen.” (...) “Laat ze nu maar eens nadenken over hoe ze de situatie kunnen omkeren. Wij zijn er niet tegen - het zou grappig zijn als het niet zo triest was. De eindeloze mobilisatie in Oekraïne, de hysterie, de binnenlandse problemen: vroeg of laat zal het uitmonden in een akkoord”, aldus Poetin.

Poetin heeft het verder onder meer over een “denkbeeldige Russische dreiging”, wanneer hij ondervraagd wordt over de bezorgdheden dat de oorlog in Oekraïne zou kunnen uitbreiden tot een breder conflict. “Ze (de NAVO, red.) proberen hun bevolking te intimideren met een denkbeeldige Russische dreiging. Slimme mensen begrijpen perfect dat dit niet echt is”, aldus de Russische president.

Desgevraagd zei Poetin dat hij geen intentie heeft om landen als Polen of Letland binnen te vallen. “We hebben geen belangen in Polen, Letland of waar dan ook. Waarom zouden we dat doen? We hebben er simpelweg geen belang bij (...). Het is uitgesloten”, antwoordde de president, die zich enkel kan inbeelden dat Russische troepen naar Polen worden gestuurd “wanneer Polen Rusland aanvalt.”

Op de vraag of hij zijn Amerikaanse ambtsgenoot Joe Biden niet kan bellen voor een dialoog, antwoordt Poetin: “Wat is er te bespreken? Als je echt wil stoppen met vechten, moet je stoppen met de wapenleveringen. Waarom zou ik hem bellen, over wat zou ik met hem praten?” Volgens Poetin zouden de Amerikanen dan ook beter met de Russen onderhandelen over Oekraïne, dan dat ze wapens aan Oekraïne blijven leveren, “zeker gezien de belangrijke binnenlandse problemen van de VS” en het feit dat “Rusland tot het einde voor zijn belangen zal vechten.”

Overigens liet Poetin niet na te vermelden dat hij met de Amerikaanse (Republikeinse) presidenten George W. Bush en Donald Trump een goede relatie had, maar dat hij zich niet kan herinneren wanneer hij de huidige (Democratische) Amerikaanse president, Joe Biden, voor de oorlog met Oekraïne voor het laatst heeft gesproken. Volgens Poetin spreken Rusland en de VS wel nog “via verschillende instanties” met elkaar over het beëindigen van het conflict.

Volgens Poetin is een Russische nederlaag in Oekraïne echter “onmogelijk”. Het conflict kan volgens de Russische president “binnen enkele weken” opgelost zijn als het Westen stopt met wapenleveringen aan Oekraïne en het door Rusland veroverde territorium accepteert als zijnde Russisch grondgebied.

Verder zegt Poetin dat hij denkt dat er mogelijk een deal kan worden bereikt over de vrijlating van de Amerikaanse journalist Evan Gershkovich, die al bijna een jaar vastzit in Rusland. “Er heerst geen taboe om deze kwestie te regelen”, aldus de president. Eind januari verlengde een rechtbank in Moskou het voorarrest van Gershkovich nog met nog eens twee maanden, tot 30 maart. De verslaggever van de ‘Wall Street Journal’ (WSJ) wordt beschuldigd van spionage. Zijn advocaten verwerpen de aantijgingen en de Amerikaanse regering noemt de arrestatie onacceptabel.

Tot slot komt ook het opblazen van de gaspijpleidingen van het project Nord Stream ter sprake. Daarbij grapt Poetin dat Carlson daar zelf mogelijk achter zit, al geeft hij daarna aan dat de CIA in ieder geval geen alibi heeft. De sfeer tijdens het zwaar georkestreerde interview lijkt overigens relatief ontspannen, met Poetin die meerdere grapjes maakt. Zo antwoordt hij lachend op Carlsons eerste vraag: “zitten we in een talkshow of houden we een serieuze conversatie?”, waarna hij Carlson op zijn geschiedenisles trakteert.

KIJK. Zo sterk staat Zelensky volgens Poetin

Het interview, dat om middernacht Belgische tijd gepubliceerd werd, is dinsdag al opgenomen. De video met het interview duurt in totaal ruim twee uur en de uitspraken van Poetin worden in het Engels nagesynchroniseerd. Carlson zei de Russische president te willen interviewen, omdat hij vindt dat het Amerikaanse kijkerspubliek het Russische perspectief op de oorlog in Oekraïne onvoldoende begrijpt.

Carlson werd in april 2023 ontslagen bij ‘Fox News’ omdat hij steeds vaker complottheorieën deelde in zijn goed bekeken tv-programma’s. Hij presenteert nu een show die wordt uitgezonden op zijn website en op X, het vroegere Twitter. Carlson heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de Amerikaanse steun aan Oekraïne sinds de start van de oorlog met Rusland.

Hij reisde naar Moskou voor Poetins eerste interview met een westerse journalist sinds de Russische invasie van februari 2022. Het Kremlin hield naar eigen zeggen eerder talrijke aanvragen voor een interview met Poetin af, aangezien die volgens woordvoerder Dimitri Peskov van westerse media “met een eenzijdige houding” kwamen. Volgens de woordvoerder werd het interview toegekend aan Carlson omdat hij “een andere positie inneemt dan de traditionele Angelsaksische media”.

Lees ook: PORTRET. Wie is Tucker Carlson, de brulboei van een woedend Amerika en interviewer van Poetin? (+)

KIJK. Wie is Tucker Carlson, jarenlang het woeste gezicht van Fox News?