Jazz Middelheim keert komende zomer terug met mini-editie: “In 2025 terug op volle kracht”

Een bom in het festivallandschap eind 2022. De vzw Jazz en Muziek achter zowel Jazz Middelheim als Gent Jazz ging failliet door wanbeleid. Het jazzfestival in Gent kende een verrassend soepele doorstart met de ervaren concertorganisator Greenhouse Talent als nieuwe organisator. Maar Greenhouse Talent liet Jazz Middelheim links liggen, dus moest er voor het Antwerpse festival met een traditie van meer dan veertig jaar, een andere oplossing gezocht worden. Dat er in 2023 geen Jazz Middelheim meer zou plaats vinden, werd snel duidelijk.

Maar ook Jazz Middelheim 2024 kwam in het gedrang. Want VRT - de allereerste organisator onder de vlag van radiozender Klara - nam haar verantwoordelijkheid wel in een zoektocht naar een nieuwe organisator, maar die marktverkenning leverde niets op. Daarop mengde het Antwerpse stadsbestuur zich. Met succes, want maar liefst acht organisaties boden zich aan als potentiële organisator voor het jazzfestival komende zomer.

Het voorstel van het Brusselse folk- en jazzfestival Brosella kon de stad overtuigen, in samenwerking met het alternatief dancefestival Paradise City. Het schepencollege gaf afgelopen vrijdag groen licht. Er komt dus wel degelijk nog een Jazz Middelheim in 2024, hetzij in kleinere vorm en pas in september in plaats van augustus.

_{(lees verder onder de foto)}

Brosella Festival staat voor een gevarieerd muziekaanbod van urban, etno, jazz en de vele muziekstijlen die daartussenin zweven. Het presenteert en produceert muziekprojecten van zowel gevestigde namen als van jong toptalent van eigen bodem en daarbuiten. Paradise City Festival markeert jaarlijks de start van de zomer voor fans van elektronische muziek op het kasteeldomein van Perk (Steenokkerzeel) en wordt wereldwijd erkend om zijn verregaande duurzaamheidsinspanningen.

“We bewaren de balans tussen traditie en vernieuwing”, klinkt het bij de organisatie. “We respecteren de geschiedenis van Jazz Middelheim en de klassieke jazztraditie, maar kijken ook met een open blik naar de toekomst en hebben oog voor vernieuwing in de jazz.”

Brosella en Paradise City scoren hoog in hun dossier op het vlak van hun artistiek programma, concept en beleving. Ze overtuigen ook door hun ervaring met het organiseren van evenementen in groene parkomgevingen. Ze hebben aandacht voor talentontwikkeling en internationalisering door samenwerkingen met jonge muzikanten.

_{(lees verder onder de foto)}

Brosella en Paradise City starten nu met de voorbereidingen voor een nieuw jazzfestival in Park Den Brandt. In 2024 voorziet de inschrijver een kleinschalig evenement dat een plaats krijgt in de opbouw van de spanningsboog naar het grote festival in 2025, dat naar alle waarschijnlijkheid terug in augustus zal plaatsvinden. Of de naam ‘Jazz Middelheim’ blijft voort bestaan, is momenteel nog niet zeker, maar het is wellicht een goed idee om de decennialange traditie in Antwerpen ook verder te zetten in de naam van het festival.

“Vele jazz- en festivalliefhebbers zullen het graag horen met mij: de toekomst van het jazzfestival in Antwerpen is verzekerd, we laten de traditie niet los”, klinkt een opgewekte cultuurschepen Nabilla Ait Daoud (N-VA). “Bovendien op de plek waar het festival zijn wortels heeft, want jazz in Antwerpen is vergroeid met Park Den Brandt. We kijken reikhalzend uit naar een festival dat gezellig en intiem zal zijn, dat tegelijk verleden en toekomst van de jazz eert, dat Antwerpen opnieuw op de internationale jazzkaart zet.”

Het programma voor 2024 wordt later bekend gemaakt. Maar met dancefestival Paradise City als mede-organisator zal er naast live muziek voor het eerst op Jazz Middelheim ook ingezet worden op deejays.

LEES OOK:

Multicultureel festival Bomboclat wordt volwaardig weekendfeest op zaterdag én zondag: “Meer tijd om te genieten”

RSL Jazz palmt Site Noord in voor zevende editie: “Hét ontdekkingsfestival dat dingen oppikt waar anderen nog niet mee bezig zijn”

Het Lichtfestival verliep niet vlekkeloos, maar daar ligt niemand wakker van: “De mankementen pak ik er graag bij. We zijn hier verwend, hé”