‘Amai ja, das wel heel jong. Ik voel me al een opa’: de seksueel expliciete berichten van Nicolas Caeyers aan minderjarigen

De verbazing bij Sam* (23) is groot wanneer hij in het voorjaar van 2016 zijn inbox op Instagram opent. Nicolas Caeyers, die bekendheid geniet dankzij programma’s als ‘Wittekerke’ en de Ketnet-reeks ‘Galaxy Park’, wil graag contact met hem leggen. Het profiel van de 15-jarige scholier heeft zijn aandacht getrokken en voor Sam betekent dat veel. De jongere heeft nog weinig seksuele of romantische ervaring, maar daar wil Caeyers graag bij helpen.

De toon van de gesprekken, die eerst vooral over school en werk gaan, wordt snel explicieter. Op Snapchat, het medium waarop berichten al na enkele seconden verdwijnen, stuurt de acteur naaktfoto’s en video’s waarin hij masturbeert. Sam stuurt zelf seksueel getinte beelden terug. ‘Ik vertrouwde veel onzekerheden aan hem toe, hij had meer ervaring,’ zegt de student. ‘Toen ik het aan mijn vrienden vertelde, zeiden ze dat het cool was en dat ik ermee door moest gaan.’ De jongere antwoordt dan ook op zijn vragen en op de uitdagende toon van Caeyers. ‘Wel een sletje he, gij,’ stuurt de man in november 2016. ‘Maar niet slecht bedoeld.’

Het duurde jaren voor Sam zelf besefte dat wat gebeurde fout was. De student vreesde dat hij bij een aangifte zelf beschuldigd zou worden van de verspreiding van kinderporno en was bang dat justitie zijn verhaal niet ernstig zou nemen. Wat hij niet wist, is dat er achter de schermen al langer aan een zaak tegen de acteur gewerkt werd.

Dinsdag verschijnt Caeyers voor de correctionele rechtbank in Leuven. Hij wordt ervan verdacht om tussen 2011 en 2014 meerdere tienerjongens benaderd te hebben via sociale media, met enkelen zou hij ook seks gehad hebben. De bal ging aan het rollen toen een vermeend slachtoffer vorig jaar naar het parket stapte. Uit het onderzoek kwamen twee benadeelde partijen voort, een van hen zal zich dinsdag burgerlijke partij stellen en wordt bijgestaan door advocaat Sven Mary.

De computer en de telefoon van Caeyers werden tijdens het onderzoek uitgelezen, maar het parket wil niet bevestigen met hoeveel jongens hij precies contact had. Volgens Het Laatste Nieuws zou de acteur verschillende feiten bevestigd hebben, maar was hij zich niet bewust van hoe oud de jongens precies waren. Uit screenshots die De Morgen kon inkijken, blijkt dat dat in het geval van Sam alvast niet klopt. De jongere vertelt op verschillende momenten dat hij 15 jaar is. ‘No worries, ik probeer niks hoor’, reageert Caeyers daarop. ‘Maar ik wil u wel helpen als ge vragen hebt.’ Daarna stuurt hij nog meer seksueel expliciete berichten, tot het contact in 2017 doodbloedt. Sam werd niet verhoord, maar het is onduidelijk of het verhaal van de student wel gevonden werd bij het uitlezen van Caeyers’ computer en gsm.

‘Je beseft als tiener gewoon niet hoe kwetsbaar je bent voor het misbruik van volwassen mannen. Ik kwam zelf nog maar net uit de periode waarin ik naar ‘Galaxy Park’ keek’, zegt Jonas* (21). Hij zat in het tweede middelbaar toen Caeyers hem contacteerde via sociale media en zijn verhaal vertoont gelijkenissen met dat van Sam. Het vriendschappelijke gesprek tussen hen kreeg na enkele dagen al een seksueel explicietere toon.

Volgens Jonas speelde Caeyers in op een gevoel waar queer tieners wel vaker mee te maken krijgen. In tegenstelling tot heteroseksuele jongeren is het voor hen moeilijker om gelijkgezinden te ontmoeten op school of in de sportclub. De online-omgeving speelt daarom een grotere rol voor hun ontwikkeling, maar dat maakt ze ook kwetsbaar voor grooming en andere vormen van emotioneel of seksueel misbruik. ‘Op een bepaald moment wilde Nicolas afspreken in een auto om seks met me te hebben, maar dat heb ik geweigerd. Het lukte praktisch niet, ik kon tegenover mijn ouders niet zomaar een excuus verzinnen over waar ik was.’

Voor Sam en Jonas is het vreemd om de berichtgeving over Caeyers in de media te vernemen. Zij hadden jaren nodig voor ze hun ervaring met de acteur als misbruik benoemden, maar voor Thomas* (24) liep dat anders. Hij kreeg in 2014 berichten van Caeyers, die hij op dat moment niet persoonlijk kende. In eerste instantie gingen de conversaties vooral over zijn professionele bezigheden, maar later wisselden ze ook naaktbeelden uit. Het contact verliep grotendeels via het vluchtige Snapchat, maar een deel van de conversatie werd bewaard en kon ingekeken worden door De Morgen.

Thomas vertelde zijn vrienden vrij vroeg over zijn contact met Caeyers en zij reageerden erg geschrokken. Daarom blokkeerde hij de man op alle sociale media. ‘Ik zou mijn bewijsmateriaal wel willen aanleveren, maar hem in de rechtszaal in de ogen kijken, lukt voor mij niet.’

Het proces tegen Caeyers moet nog beginnen, maar professioneel heeft de zaak al gevolgen voor hem. VRT en Play4 halen alle afleveringen waarin de man te zien is offline. DPG Media neemt een meer afwachtende houding aan. VTM wil het oordeel van de rechtbank afwachten en ook Streamz laat Caeyers’ reeks ‘Couples Therapy’ voorlopig online staan.

De Morgen probeerde An-Sofie Raes, de advocate van Caeyers, maandagavond te bereiken. Zij was niet bereikbaar voor commentaar.

*Sam, Jonas en Thomas zijn schuilnamen. Hun identiteit is bekend bij de redactie.

(DM)