Defensie-denktank: wereld gaat “gevaarlijker decennium” tegemoet

Het instituut publiceerde een rapport van 2024 over het militaire evenwicht. Dat rapport benadrukt dat de wereld het voorbije jaar een “erg volatiele veiligheidsomgeving” is binnengegaan. Daarvoor verwijst het instituut naar de overwinning van Azerbeidzjan op de Armeense separatisten in Nagorno-Karabach en naar de staatsgrepen in de Afrikaanse landen Niger en Gabon. Volgens het instituut zal die situatie blijven duren.

“De huidige situatie op vlak van militaire veiligheid kondigt aan wat waarschijnlijk een gevaarlijker decennium zal zijn, gekenmerkt door een uitgesproken toevlucht door sommigen tot militaire macht om hun claims te doen gelden (...) net als door de wens van democratieën die gezamenlijke waarden delen, om hun bilaterale en multilaterale banden op defensievlak aan te halen als reactie op die situatie”, vat het rapport samen.

Het IISS schat dat na bijna twee jaar van invasie in Oekraïne, het Russische leger zowat 3.000 gevechtstanks heeft verloren. Het zou gaan om de volledige operationele reserve die Rusland had in februari 2022. Die verliezen compenseerde Moskou door te putten uit de voorraad voertuigen die destijds niet in dienst waren. Volgens het instituut gaat dat ten koste van de kwaliteit.

Kiev daarentegen kon de verliezen grotendeels compenseren door de westerse steun. Daardoor kon Oekraïne ook meer kwaliteitsmateriaal verkrijgen. Daarnaast getuigde het Oekraïense leger van vernuft met het gebruik van maritieme drones in de Zwarte Zee.

Het rapport bericht ook dat de militaire uitgaven in 2023 met 9 procent zijn verhoogd tot 2.200 miljard dollar, omgerekend zo’n 2.000 miljard euro. Het IISS verwacht voor dit jaar een nieuwe toename aan militaire uitgaven.

Volgens het instituut komt dat vooral door de oorlog in Oekraïne en de spanningen met China. Het gaat immers vooral om de NAVO-landen die hun uitgaven verhoogden. Het IISS meldt dat slechts 10 van de 31 NAVO-landen het doel om 2 procent van bbp aan defensie uit te geven, halen. Wel verhoogden 19 lidstaten de uitgaven.

Rusland en China wijden meer dan 30 procent van hun publieke uitgaven aan de defensiesector. Het Westen verhoogt dan weer gestaag de productie van raketten en munitie na jaren van onderinvesteringen.

Behalve aandacht in de nieuwe technologie, is ook de interesse in technologie die wat werd verwaarloosd, zoals artillerie en luchtafweer, toegenomen. China en de VS moderniseerden dan weer hun nucleaire arsenalen.

Peking zet ook de modernisering van de strategische troepen voort. Zo transformeert China het leger in een troepenmacht die ook ver buiten de grenzen kan ingrijpen. De ongeruste buurlanden versterken daarop dan weer hun defensieve allianties.

Het IISS haalt ook aan dat Iran een groeiende invloed uitoefent op verschillende conflictgebieden. Zo levert het raketten aan de Jemenitische Houthi-rebellen die met hun aanvallen op de Rode Zee de wereldhandel verstoren. Ook levert Iran drones aan Rusland, die in Oekraïne worden ingezet.