“Ik kan nog niet met zekerheid zeggen of dit mijn laatste jaar is”: Rafael Nadal zegt definitief af voor ATP-toernooi van Doha

Een ontgoochelde Rafael Nadal, winnaar van 22 grand slams, heeft woensdagavond aangekondigd dat hij dan toch niet zal deelnemen aan het ATP-toernooi van Doha. De 37-jarige Spanjaard is nog niet fit na een spierscheurtje dat hij had opgelopen op het toernooi van Brisbane begin januari. “Ik ben helaas niet klaar om te spelen”, schreef hij op zijn socialemediakanalen.

“Ik had graag in Doha willen spelen, waar de organisatie en de geweldige fans mij altijd enorm hebben gesteund”, verklaarde Nadal. “Jammer genoeg kan ik na mijn onvergetelijke overwinning in 2014 niet naar Doha komen, waar ik heel graag wilde zijn om opnieuw te spelen. Ik blijf me focussen om klaar te zijn voor de exhibitiewedstrijd in Las Vegas en het geweldige Indian Wells.”

Nadal en landgenoot Carlos Alcaraz spelen op 3 maart ‘The Netflix Slam’ in Las Vegas, een duel dat wordt georganiseerd en uitgezonden door Netflix. Drie dagen later begint het grote toernooi van Indian Wells.

Nadat Nadal in mei voor het eerst in 19 jaar de French Open moest missen, zei hij dat 2024 “waarschijnlijk” het laatste jaar van zijn carrière zou worden. Tijdens het interview met Spaanse televisiezender ‘La Sexta’ kwam hij hierop terug. “Ik heb nog niet honderd procent besloten dat dit het laatste jaar is. Het lijkt erop, maar ik kan het niet met zekerheid zeggen”, zei de tennisser.

Toch blijft Nadal, ondanks alles, ambitieus. “Roland Garros is een doel. Ook hoop ik deel te nemen aan de Olympische Spelen. Of dat gaat lukken? Dat kan ik nog niet bevestigen, maar ik denk het wel.”