Britse onderzoekers ontwikkelen nieuw medicijn in strijd tegen asbestkanker

Vier jaar lang onderzochten de onderzoekers van de Queen Mary University in Londen 249 patiënten die lijden aan mesothelioom, een agressieve en zeer dodelijke kanker in het borst- of longvlies. Ze combineerden het geneesmiddel (ADI-PEG20) met standaard chemotherapie en behaalden positieve resultaten.

Het onderzoek werd uitgevoerd in vijf landen, zowel bij mannen als vrouwen. Van de in totaal 249 patiënten kreeg een deel een placebo toegediend en een deel het nieuwe medicijn. De levensverwachting van de patiënten die het nieuwe geneesmiddel toegediend kregen kon gemiddeld met bijna twee maanden verlengd worden. “Na 36 maanden verviervoudigde de overlevingstermijn zelfs vergeleken met placebo-chemotherapie”, schrijft professor Peter W. Szlosarek in het onderzoeksrapport dat donderdag gepubliceerd werd op de website van Journal of the American Medical Association (JAMA). Het medicijn zou de voedseltoevoer naar het kankergezwel afbreken waardoor het zich moeilijker kan uitbreiden.

Het onderzoek zorgde voor een doorbraak in het onderzoek naar mesothelioom. Na de behandeling werden er zo goed als geen neveneffecten vastgesteld. Bij de patiënten die behandeld werden met de nieuwe therapie, werd enkel wat lichtgevoeligheid en kleine huidirritaties opgemerkt.

Er is nog geen duidelijkheid over de opname van ADI-PEG20 in de standaard kankerbehandeling. De onderzoekers reageren in ieder geval al hoopvol op dit goede nieuws.

Mesothelioom is een van de dodelijkste kankers die er zijn. Bijna 90 procent van alle gevallen zijn veroorzaakt door het inademen van asbestvezels, daarom wordt het ook wel asbestkanker genoemd. Het komt vooral voor bij mannen. In België worden er elk jaar ongeveer 300 mensen gediagnosticeerd met mesothelioom.

KIJK OOK. Belgische onderzoekers boeken doorbraak in strijd tegen pancreas- en dikkedarmkanker